スーパーにやって来ると、店内に入り、カゴをカートに入れて、ハルクと一緒に回り始める。ハルクが商品見てはポンポンとカゴに入れてく。



「…あ」

「どうしたの？」

「サラダ油を切らしてたなと思って。ちょっと取ってくる！」


そう言って、ハルクはすばやくサラダ油のある棚の方へを行っとしまった。
あー、お菓子コーナーに行きたい。でも、勝手に動くとハルクに怒られるからなー。小さい頃も同じことで母さんに怒られたんだよな。



「アリス？」


突然、誰かに名前を呼ばれた。振り向くと、赤髪に緩いウェーブがかかった長い髪のちょっとつり目の可愛い女の子がいた。

“よわむしアリス！”

そう言って、よくおれのことをいじめてたつり目の女の子。昔の面影が残ってたから、すぐにわかった。



「エリカ…？」

「こんなところで何してるの？」

「…別に。エリカには関係ないじゃん」


面倒なやつに会っちゃったな。昼間、母さんと話してたせいなのか？

神様、女の子と出会いたいと思っていましたけど、こいつとだけはないです。チェンジをお願いします。



「リクと来てるの？」

「だったら、何？」

「相変わらず妹と一緒にいるの？気持ち悪い…」


それを言いたいだけかよ。本当に嫌なやつ。大きくなっても中身は全然変わんないじゃん。



「アリス。これで買い揃えたから、レジに…」


そこへハルクがサラダ油を持って、戻って来た。リクと来ていると思っていたエリカが眉を寄せた。そして、



「誰？この女…」

「おまえに関係ないだろ。ハルク、行こう」

「あ、ああ…」


おれはハルクと一緒にレジへと向かう。だが、エリカはまだおれに用があるのか呼び止めてくる。



「ま、待ちなさいよ！アリス…」

「何？またおれをいじめて遊びたいの？」

「違うわよ！私は…」

「おまえさ、彼氏いるんだろ？おれに構ってる暇あったら、彼氏と会えば？」


そう言ったら、エリカは何故か泣きそうな顔をした。でも、おれには関係ない。



「ハルク、行こう…」

「うん…」


レジを済ませ、袋に買った物を詰めて、スーパーを出る。帰り道、ハルクと歩いていた。



「アリス、さっきのヤツって…」

「エリカのこと？」

「そう。女に優しいお前にしては、随分態度が冷たかったからさ」

「優しく出来るわけないじゃん。あいつだよ。おれのことをよくいじめてた相手は」

「でも、あの態度からして、お前のこと…」

「そんなわけないじゃん。あいつ、おれがリクと一緒に暮らしてるの見て、他人同士で暮らすなんて気持ち悪いって言ったんだよ！」

「アリス…」

「もうあいつの話、やめよう。ムカついて仕方ないから」


その後、家に帰るまでは話をすることなく、帰ってきた。いつもなら他愛ない話をしながら帰っていたのに。



【続く】
(2022.01.01)