──姉さん、一緒に勉強しない？
……リクは左利きだった。
両利きではなくて、左だけ。

──見ろ！
もう、アイツはリクじゃねェ！
……切断された所から見えたもの……
それこそが“ドール”だった。


「アリス、大丈夫か？」


目を開小さく頷いた。


「特別に慰めてやる」


そう言って、私を胸に抱き寄せた。


「あ、あの」
「静かに、な」


タスクさんの視線を追う。
と、ハルクがベッドの逆側で眠っていた。


「アリスと入れ替わりで眠ったつーかさ」
「……はい、分かってます」


小声で言った。


「ありがとな……それと、ゴメン」
「え？」
「弟の事」


「…………」


私は答えられなかった。


「まさか、あんなに──」
「助からないんですか……？」


声が震える。
涙は懸命に堪えた。


「そうだな……Alice Glassが見付かれば……っ」


そう言いながら、タスクさんは悔しそうに拳を握り締めた。


「助けたい人がいるんですか？」


思わず聞いてしまった。


「アリスの大切な弟なんだ、当たり前だろ」


本当にそれだけ？
と、心にわだかまりが残る。


「この理由で一緒に戦うのは変かねぇ～」
「いえ、ありがとうございます！」
「どう、いたしまして」


タスクさんが私の髪をクシャクシャする。
この優しい手は、嫌いじゃない。



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