「オレっち、こう見えてもハタチなんだよねぇ」


二階に上がるとタスクさんが言った。


「見えないっしょ？」
「はい」


私が答えると、「やっぱり～」とタスクさんは笑った。


「どうぞ」


ドアを開けて、部屋の中に入る。


「ふーん……」


タスクさんは荷物を置いて、ベッドに座ると部屋を見回す。


「本ばっかでつまんねーの」
「……リクの部屋だもん……」
「何か言った？」
「ううん……」
「今日からココがオレっちの部屋ねぇ」
「……自由に使って下さいね……」


私は嘘つきだ。
本当はリクの部屋に誰も入れたくない……
触らせたくないし、何一つ変えられたくない。

パパとママの笑顔を久しぶりに見た。
――言えなかった。
彼氏なんかじゃない……言えなかった。


「うわ……こんな英語ばっかの読めねぇぞー」


タスクさんは本を投げ置く。
と、本棚に当たりドサドサと本が落ちた。


「やっべ」
「私が取ります！」


慌てて本を拾う。
そして一冊ずつ本棚に戻す。


「アリス、ありがとな」
「……うん」


“アリス”
この部屋では、そう呼ばれた事なんか無かった──



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