見上げると、一人の男が血のついた剣を鞘にしまう所だった。
逆光で顔はよく見えない……


ドサ──

「何で……だよ……」
「……ケインくん？ 　喋らないで、今──」
「血が出てんのに……痛くないんだよぉ！」


ケインくんが禍々しい煙を纏い立ち上がる。


「お前、殺──」
「まだ、生きていたか……これで楽にしてやるさ」
「まさか──」


男は鞘から剣を抜いて、振りかぶる。


「ダメぇー！！」

ドス──

「あぅ……」
「ケインくん！」


ケインくんはお腹を押さえたまま倒れた。
……呼吸はしていない……

私はケインくんを抱き締めた。


「クゥン……」
「……ダイゴ？」


ダイゴは老犬になっていた。
もしかしたら、本来の姿なのかもしれない。


「……クゥン……」


私は、ケインくんをそっと寝かせた。
すると、ダイゴはケインくんに寄り添って静かに目を閉じた。
ダイゴは寿命を終えたんだ……

涙が溢れてくる……

「ゴメンね……助けてあげられなくって……ゴメンね……っ」
「いや、少年はこれで救えたんよ。ワンコもな……」


そう言って、彼は私の頭にポンッと手を置いた。

何でだろう……
この温かい手に救われた気がする……
自然に涙が溢れてくる──


「誰だ、お前？」
「ハルク。お前、やっぱ甘すぎだよ」
「あ、あなたは……」
「久しぶり、だな。オレっちの事を忘れたとか言わせねーぜ」
「タスクさん──？」
「ピンポーン」
「……ハルクの知り合い？」


あれ？
この人……
どこかで──





Doll ４-Boy of the lost child....END....