ドサ──

クラリスとシリアが同時に倒れる。


「クラリス！！」


クラリスはシリアから私を庇った。
同時にシリアはリクに……Arice・Dollに刺された。

シリアは即死だった。
ハルクの表情がそう語っていた……

でも、クラリスは呼吸をしている。
生きている──

私はクラリスに駆け寄る。


「クラリス！……今、病院に──」


ケータイを取り出そうとする私をクラリスが止めた。


「だい……じょ……ぶ？」


弱々しくクラリスが言った。


「わ、私は…………平気……」
「よ……かっ……た……」


クラリスは力なく笑った後、目を閉じた。


「……クラリス……？」


ハルクは私の腕を掴んで首を横に振った。

出血の量を見れば私でも分かる……


「でも……っ」


認めたくなかった……
認めたくなんか無い……

クラリスが……
クラリスが死ぬなんて──


「イヤだよ……イヤだよ……クラリス……」
「……ア……リス……は……ハル……くん…………いる……じゃん……」


クラリス……
私まだ……ゴメンねって言ってないよ……
ちゃんと……仲直り……っ
それに誤解されたまま──

代わりなんていないよ、代わりなんていないんだよ──
その言葉は声にならなかった……

クラリスに残された時間が刻々と迫っていた。
せめて、誤解だけは晴らそう……
それが私の選んだ事だった。


「……クラリス……聞いて……」


クラリスは虚ろな目で私を見る。


「私……私ね……リクが好きなの……」


クラリスは驚きの表情を見せたけど、最期に笑顔を見せてくれた。
“アリスの事、応援してるよ”って言ってくれたように思えた──

そして、静かにクラリスの手がゆっくりと地面に着いた。


「…………クラ……リス──？」


どうして……
どうして、あの時に信じてあげられなかったんだろう──？


「うわああぁぁぁああああけ！！！」


もう……
ごめんねも“ありがとう”も届かない──



私は、クラリスの胸元に刺さったナイフを抜いて握り締めた。


「おい……コイツが繋いでくれた命を無駄にするつもりか？」
「そんな事するわけ……出来るわけないでしょ！」


私は溢れ出る涙を拭ってハルクを見る。


「…………私が抜いてあげなかったら……ずっと痛いままじゃない……」
「……そうだな」


私はナイフを投げ捨ててArice・Dollを睨んだ。

こいつだけは許せない──

そう思った時だった。



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