唇が離れると、静かにリクと目が合った。
恥ずかしくなって俯くと、そっとリクの両手が頬に触れた。
その手が次第に小刻みに震え出す──


「リク……？」


一瞬、リクの顔が蒼白く見えた気がした。
……車のライトのせい？


「アリ──……っ」


突然、リクに突き飛ばされる。


「リク？　待ってよ、リク──！」


逃げるように走り去る、リク。
立ち上がろうとした時──


「痛……っ」


尖った石に手を着いてしまった。
手の小石を払い、顔を上げると……リクはもう見えなくなっていた──


「リク……」


顔色、気のせい……だよね？
不安で鼓動が波打つ。


「大丈夫ですか、お嬢さん」
「ありがとうございま──」


差し出された手を取ると、ぐいっと引き寄せられた。


「また、会ったね。“運命”かな？　“偶然”……かな？」
「きゃ──」


また……手の甲にキスをされた。


「な、何をするんですか！」
「つい癖で。すみません」
「癖でって、あなた──」
「カルロですよ」


そう言うと、彼は踵を返した。


「……何なのよ、もう……こんなことしてる場合じゃないのに」


深呼吸一つ、走り出す──



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