思い出して涙が溢れてくる。
リクは無言で私を抱き締めてくれた。


「……何日か経って、パパがあの時のぬいぐるみを買ってきてくれたんだけど……“いらない”って投げ返したの……酷いよね、私……」


リクは首を横に振って微笑した。


「行ってみようか、そのお店」
「え……？」
「もしかしたら、まだあるかもしれないよ」
「ううん。その子、最後の一つで……結局、ママと一緒に──」
「そう思った。アリスは優しいからね。だから、行くんだよ」


リクに手を引かれ、部屋を……家を飛び出す。


「ちょっと！　二人とも、こんな時間にどこに行くの？」
「この時間だからだよ、母さん。イルミネーション」


母さんは時計を見て、溜め息一つ。


「８時までには帰ってきなさいよ」


と、言ってくれた。


「……３０分、か。急ごう、アリス」
「う、うん」


駆け出そうとした時、リクがしゃがみこんだ。


「リク？」
「ご、ごめん……靴紐」


リクは靴紐を結び直し、再び私の手を引いて走り出した。



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