中等部へ行くと、直ぐにリクを見付けることが出来た。
リクは友達に囲まれ、談笑していた。

──リクもまた私にすぐ気付いた。


「姉さん？ 　そんなに慌てて、どうし──」
「リク……一緒に……帰ろう」


リクは吹き出して笑う。
リクの友達は大笑い。

響く笑い声に我に返り、急に恥ずかしくなる。


「あ、ううん。違うの──」
「姉さん、一緒に帰ろう」


リクの言葉は笑い声を止め、恥ずかしさから救ってくれた。


「お姉さんと仲良くて羨ましい」
「前とは全然違うのな」
「赤の他人が家族になって、そんなすぐに打ち解けられないよ」


リクが吹き出しながら言った。


「そりゃそうだ」
「けど変わるもんだな」
「まあね。さてと、夕飯の買い物もあるから行くよ。また、明日」


リクは友達に挨拶を済ませると歩き出した。
その背中を私は追いかける。



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