「お前も行くんだって？」
「え？」


顔を上げると、ハルクが立っていた。
その隣にはラセン……


「私は──」
「良かったな、兄貴に気に入られて」


胸が……ズキンって痛くなる。


「楽しみだな、ハルク！」
「……あぁ」
「ハルクは楽しみじゃないわけ？」
「いや……」


ふと、ハルクと目が合った。
私は直ぐ様、目を逸らす。
……そう、反射的に。


「あぁ……そうかよ」


ハルクの声のトーンが少し下がった。

私のせい……？


「楽しもうぜ、ラセン」


そう言って、ハルクはラセンの肩を抱く。


「お、おう」


流石のラセンも驚いたみたいで、どぎまぎしていた。


「お前もセツナと楽しめよ」
「私は行──」
「兄貴も楽しみにしてた。初めて見たよ、あんな顔」


ラセンが嬉しそうな笑顔を見せるから、“行かない”なんて言えなくなった。


「アリス。ありがと、な」
「……え？」
「それと、兄貴の事を頼むな」


何も言えないでいると、またハルクと目が合った。


「あの──」
「アイツ、あぁ見えてオレより強いし」
「ハル……ク？」
「ちょうど弱い女を守んのに疲れてたとこだ」


今日のハルクは、やけに突っかかってくる。


「何よ……その言い方！」
「昨日だって、お前のせいで皆が傷だらけになったじゃねェか！」


また……
“私のせい”──


「ハルク、やめなって！」
「……お前とセツナ、お似合いだ」


そう言い残して、ハルクは部屋を出て行った。



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