「皆の前でファーストか」


セツナが嬉しそうに微笑んで言った。


「おぉ……」


リンネは関心しながら二人を見つめている。

私は……何故か、複雑だった。
伝わってくる鼓動は温かい。

ハルクも何だかんだで嬉しいんだ……


「何しやがんだ！」
「照れんなよ、ハルク。やっと出来たんだから」
「照れてなんか──」
「顔に出てる……」


と、ラセンは背中からハルクを抱き締めた。


「おい、そんなくっつくな──」
「ねぇ、お腹空かない？　 空いたよね。私……私、何か作ってくる！」


セツナの手を逃れて、逃げるように部屋を出て行こうとした。


「アリス、危ねェ！」


ドアの桟に足を取られ、転びそうになった私を助けてくれたのは……セツナだった。


「大丈夫か」
「……う……ん」
「どこか痛むのか？」
「平気……」
「おい、アリスが平気って言ってんだろ。いい加減に離せよ！」
「お前達こそ、見せ付けてくれるな」


何か……凄く嫌。
リクに会いたくて溜まらない。
今すぐ会わないといけないって……不安に押し潰される。


「私──」


言い掛けたその時、窓が勢いよく開いた。


「アリス！　 リコリスが目を覚まし……あり？」


全員が固まる中、リンネだけが目を輝かせている。

勘違いされてもおかしくない状況。
私には、リクがまた遠退いていく気がした──


「あの……誤解ですから」


これがちゃんと言葉になったのかは分からない。





Doll １２-Distance to shrink, love to fade away....END....