「リンネ、これは……」
「疲れた。少し休むね」


私は倒れるリンネを支える。


「大丈……あ、寝てる……」
「……よく分からねェけど。サンキューな、リンネ」


そう言って、ハルクはリゼルと対峙する。


「チェ……振り出しじゃねぇカ。まァ、何度やろうが同じだけどナァ」
「同じ手を食らうかよ！」


と、ハルクは手を空へと伸ばす。
剣を出すつもりかもしれない。
しかし──


「……がぁっ」


ハルクは膝をついて蹲る。


「何だよ。傷口が塞がったダケカ」


と、リゼルはハルクの髪を鷲掴みして持ち上げた。


「ハルク……」


痛みに耐えながら、顔を上げる。


「アリス！　動くんじゃね……ェ……」


リゼルの手はハルクの喉元に添えられた。


「でも──」


言い掛けたその時、リゼルに異変が起きた。


「ウガ……俺、一体……？」


と、ハルクはリゼルの手を払い酸素を得て咳き込む。


「ハルク！」
「大丈夫だ……それより」


ハルクの視線を追ってリゼルを見る。


「あ……何だ？……おわぁ！　血？」


リゼルは辺りを見回し混乱の表情を浮かべる。


「正気に戻ったみてェだな……」
「何、言って──」
「今……助けてやっから」


と、ハルクがデコピンを構える。
そしてリゼルの額に触れた。
瞬間、リゼルが……笑った。


「アヒャ……死ねよ、ハルク」
「がぁぁあああ──」


ハルクは思い切り地面に叩きつけられた。


「トドメだ」


振り上げられたリゼルの手は微かに震えていた。
その震えは次第に大きくなっていく。


「俺は……アイツと……同じになりたくねぇ……」
「アイツ？」
「うっ……あがっ……邪魔スルナ……ざけん……な」


リゼルは苦痛に顔を歪める。
それは精一杯、自分自身と戦っているようにも見えた。


「リゼル……」
「うぁぁああああ──」


リゼルが雄叫びをあげた。
と、頭の中に何かが流れ込んで来る……



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