母さんの声が聞こえた気がして、目が覚めた。




『…ガキかよ』


身体を起こしを頭を抱えて自虐的に笑う。

カーテンを開けると、日曜日ということもあり外は随分と賑やかなものだった。

天気も良い。
出掛けるにはぴったりな日和だ。


しかし今日はあまり出掛ける気にはならない。

リビングに向かい、上着を羽織る。


『…はらへったぁー』


誰に、とも誰も居ない家の中で一人ごちた。

外に食べに行こうか。
それとも何か作ろうか。
しかしどうにも身体がだるい。

ソファーに深く腰掛けると、昨夜見た夢が思い出された。





「あなたはあなたのままで良いのよ」



「そんな甘い考えで人の上に立てると思うな」





『…。』


昔、母と父に言われた言葉。

元々うちは軍家系で、父は厳格な少将だった。
その父に優しくしてもらった記憶なんてなく、そもそも父らしいことをしてもらった記憶もなかった。

父に認められたかった俺はいつも上手くいかずに苛立って、母はいつもそんな俺に優しくしてくれた。


そんな両親は、ある日事故にあった。


いつも厳しくいつも強かった父。
いつも優しくいつも笑ってた母。

雨が降る中で俺は大切な全てを失った。


それからは反動というか、何かが切れたというか、
しばらくはあまり思い出したくない程に俺は酷い状態だった。


そんな酷い状態の時に思い出した、いつも父の吸っていた葉巻の香り。

書斎に置かれたままのそれに、手を伸ばす。


『…っゲホッ！？』


案の定、というか我ながら馬鹿、というか咽せた。


『…信じらんねぇ…なんだこれ…修行か…』


オェ、と目の端に溜まった涙を拭いながらえずく。

これ以上は無理だと火を消すが、辺りに漂う香りはどこか懐かしく心地良い。


『…』


目を瞑ると、父と母が近くにいる様な気がした。








『……。』


目を開けると、あの頃とは少しだけ様変わりした部屋が視界に広がる。


『煙草まだ残ってたっけ…』


コートのポケットに手を伸ばす。
覚えのある箱に指が当たり、思わず笑みが零れた。

だが見ると中には一本の煙草。
これで終わりか、と落胆した。


『…あー…生き返る』


火をつけ大きく吸うと心地良い煙が身体に沁みた。

ゆっくり目を瞑る。




「頑張ってっ」

「俺の息子ならば当然だ。」



『…。』


入隊が決まった日に掛けられた言葉。

その声が、まるで今目の前に２人が実際にいるかの様にはっきりと聞こえた。

自然と上がる口角。


『…わぁかってるっての。』


瞼を開け、誰も居ない部屋で一人笑った。