バトルサブウェイは、バトル好きだったノボリとクダリが作ったもの。二人は幼馴染だった俺のことを誘ってくれた。
トレインに乗りながらバトルが楽しめるように、と。それは鉄道好きにとってもたまらないもの。

「イズリ、ノボリ兄さんから聞いたけどプラズマ団の演説。何て言ってたの？」

見回りの後、俺たちはホームで合流した。
クダリが不意に聞いてきた。

「わたくしも聞きたいです、イズリ」
「“ポケモン解放“についてだった。プラズマ団のボス…確かゲーチスって奴が、お互いをパートナーだと思い込んでいるのは人間だけ、人間はポケモンをこき使っている、だとか…」
「ひどい言い方だね、それ」
「わたくしもそう思います」
「だろ、あ～思い出したら腹立ってきた。…ポケモンとの正しい付き合い、それが解放することだとさ」

二人は顔を見合せて、それは違うと否定した。
そりゃそうだよな…俺も違うと思う。
プラズマ団に関しては気が抜けないな。



夜中、ギアステーションの見回りを一通り終えて指令室に、集まる。
クダリが椅子に座って一服する。

「僕、もう眠い…」

そうだよな…日付が変わる時間だ。
ノボリはまだ帰ってきていない。

「俺見てるからクダリ、休みなよ」
「うん…ちょっとだけ」

クダリが目を閉じる。
ライチが何やらそわそわしている。

「眠いなら寝ろよ、ライチ」

そう声をかけてモニターを見る。それでもそわそわしている。
耳をピンとたて、制服の裾を引っ張る。
“みらいよち”で何かを感じ取ったんだ。

「ライチ、何か見えたんだな！」

ライチは深く頷く。
急いでクダリを起こした。

「クダリ！」
「…どうしたの？イズリ」

クダリが眠そうに顔を上げた。

「電車を見てくる」

そう言い残し、無線をとって、走って指令室を出た。

「ノボリはどこだ…無線が通じないな…」

電車が動いている音がする。
何故だろう、もう電車は終わりのはずだ。

「ライチ、ノボリがどこにいるかわかるか？」

ライチは背を低くして、臭いと気配を追う。シングルトレインの路線をライチは示した。
向こうのホームを電車が通過する。
勝手に動き出した!?…いや、違うな。

「イズリ」

クダリが走って駆け寄ってくる。

「クダリ、これは誰の仕業だと思う？」
「プラズマ団じゃないかな」
「だよね。ノボリがシングルトレインにいるらしい。行くよ」
「うん、ノボリ兄さんを追いかけてプラズマ団をやっつけよう！」
「おう！」

ライチを先頭に二人で線路の端を駆け抜ける。
プラズマ団め！俺らの大事なバトルサブウェイで暴れたことを後悔させてやる！