彼方まで晴れ渡った、素晴らしい青空。

光を反射する、広大な海のまばゆさに目を細める。

｢海…か｣

目の前に広がる大パノラマの水平線を眺める男鹿は、顔だけ海面から出た状態で浮かんでいた。

｢えー…何コレ、夢?｣

これが夢じゃなかったら、一体なんなのだろう。

｢夢だな、絶対…あれだ。目が覚めると、ベル坊が横でおねしょしてるとか、そんなオチだ。よしっ。目覚めろ、オレっ!!そしてベル坊にせっかんを!!｣

覚悟を決めて目を覚め、眼前に広がる光景は、お漏らしでは通じないほどの大量の水が部屋に溢れ出ていた。

｢………………｣

部屋の中の衣服や本はプカプカと浮かんでおり、溢れ出た水流は窓を突き抜けて、外に放流する。

｢えー…何コレ…｣

驚きすら通り越して、呆れるしかないつぶやき。

すると、窓の向こうから声がかけられた。

｢目が覚めたか…?｣

そこにいたのは、大振りの枝の上に佇む響古と傘を差すヒルダ。

響古は長い黒髪をポニーテールに結っている。

｢よい朝だな。坊っちゃまも豪快におもらししておる｣

｢辰巳、おはよう～｣

呑気に手を振る響古に、水が轟々と流れる光景に感嘆するヒルダ。


――おもらし…………。


顔だけ出た状態、呑み込まれたままの男鹿は愕然とする。

｢案ずるな。汚いものではない。むしろ、神聖な魔力を秘めた、ありがたいお小水だ｣

ヒルダが現象を説明する傍ら、響古は部屋の中に溢れる水を不思議そうに、ほぇー…と眺める。

｢毎年、この時期に迎える排尿期は魔界でも風物詩でな…街一つ飲みこんだその後には、肥沃（ひよく）な大地が…｣

｢モンスーンか、こらっ…!!｣

夏の季節によって風の吹く方角が変わり、その地域は雨季となる。

洪水のような小水から避難するように、木の枝にいる黒と金の組み合わせにつっこむ。

｢ってか、なんで響古がお前の所にいんだよ!!｣

｢何、ちょっと訳有りでな。人間を滅ぼす為の第一歩だな。フフフ｣

｢笑えねーよ!!おねしょで人類滅亡てっ…てめーもいつまで、のんきに寝てんだ、コラッ｣

男鹿はいい加減、熟睡しているベル坊を殴ることで起こす。

｢ミﾞャッ｣

外ではベル坊のおねしょが、まるで豪雨のように水浸しになっていた。

そこを通りかかった古市は傘を差す手を下ろして顔を青ざめる。







なんとか部屋の中の水を抜いたところで、股間に紐を結んだベル坊は身体をプルプルと震わせる。

｢――というわけでな、事態は一刻を争うのだ。オレの素晴らしい機転により、一時的に沈静化はしたものの、依然、ベル坊ダムは決壊寸前、予断を許さぬ状況だ。幸い、今日はうちに誰もいねぇ｣

着替えた男鹿は端折（はしょ）った説明をする。

すると響古が頷きかけてくる。

｢って事は、今のうちに全て収拾するには、どーすればいいかって事よね｣

｢全員、頭をひきちぎれ!!｣

頭をひきちぎれって、そんなことしたら死にますよ。

｢知恵をふりしぼれ…な｣

古市が弱々しい声で訂正を加えるが、男鹿は強情に言い張る。

｢ひきちぎれっ!!｣

｢――フン。何を、的はずれな話をしておる。問題は、どの街から沈めるであろう｣

ヒルダは鼻で笑うと、腕を組んで堂々と言い放った。

｢よーし。お前、もうしゃべるな。そこで、腕立てふせでもしてろ｣

｢えーと…いいか?｣

｢はい、古市君｣

｢何度もいうけど、オレをまきこむなって。響古と一緒に話し合えよ｣

最近になって発覚した、喧嘩だけでなく知謀の才能もある響古。

美人で気だてが良くて頭も良くてスタイルも(多分)良くて全身全霊で愛してくれる。

これ以上、何を望むんだちくしょーって感じだ。

古市的には、響古の欠点は目の前の男鹿に惚れていること以外は見つからない。

｢……って、そーいえば何であいつと朝、一緒にいたんだ?｣

｢え?あぁ、それはね……｣

響古は話す途中で一旦、言葉を切った。

｢話すと長いから、回想シーンにまとめるね｣

｢ままま、待て。待ってくれ。話の進み方がおかしい、おかしすぎる!｣

こちらの待ったを無視して、男鹿が促す。

｢オレは別にいーぞ。長い話は嫌いだから｣

｢オッケー｣

二人のマイペースぶりに古市は必死に抗おうとしたが、諦めた。

もう収拾がつかない。

(やっぱり、この二人って自由奔放だ!!)







そして回想――…窓からの陽射しがまぶしくて、響古は思わず、

｢――ん……｣

うっすら目を開けた。

いつもと変わらない朝、いつも通りの風景。

ぱたん、と布団が跳ね上げられて、響古は半身を起こした。

｢……ん～～～っ!｣

寝ぼけ眼（まなこ）を擦って、全身に強い力を行き渡らせるように伸びをする。

そして、本邦初公開の響古のパジャマ!

水色のパジャマで、普段の黒一色の装いからは想像もできない、無防備な可憐さが匂い立っている。

｢今日、学校は………ないか…辰巳に会えない｣

やや憂鬱そうにつぶやく。

｢………テンション下がるわ～｣

彼氏に会えないという理由だけで、こんなにも朝からテンション下がる人っていませんよ。

｢はぁぁ――って、へ?｣

溜め息をつきながらベッドを降りた響古は、とてつもない違和感を覚えて、間抜けな声を漏らした。

何か……そう、空気がいつもと違う。

なんだろうと思い、ぐるりと室内を見渡す。

響古は横を振り向いて、凍りついた。

自分の部屋に誰かがいる。

その唇から、呆然としたつぶやきがこぼれた。

｢……………なんで?｣

｢起きたか、響古｣

当たり前のように、部屋に正座するヒルダ。

響古はごしごしと目を擦った。

ぎゅう、と自分の手の甲をつねった。

ぱん、と頬を叩いた。

夢ではなかった。

｢どうした?｣

響古は驚きのあまり、目を見開く。

｢いや、どうしたもこうしたも……何でヒルダが朝早くから、あたしの部屋に?｣

｢あぁ。それはな、迎えに来たからだ｣

｢迎え、に……?｣

｢窓の外を見てみろ｣

疑問符を浮かべながらもヒルダに促され、カーテンに手をかけて窓を開ける。

｢なっ……何コレ…｣

今までのやり取りで十分に驚嘆していた響古だが、今度は己の正気を疑う羽目になった。

だが、仕方ないではないか。

豪雨を遥かに凌（しの）ぐ、水浸しになっている住宅街。

そんな光景がいきなり目の前に現れたのだから。

その脳内では、ある方程式ができていた。

ヒルダがここにいる＋この状況(非日常)。

ならば考えられることは、ただ一つ。

｢これは、ベル坊が?｣

ヒルダは、その言葉が正解であるといったふうに説明する。

｢毎年、この時期に迎える排尿期でな。街一つ飲みこんだその後には、肥沃な大地が…｣

｢いや、そんな説明いらないし!のんびりしてる暇ないじゃん!｣

響古は慌ててパジャマを脱ぎ始める。

そして着替え終了。

長い髪を一つに結び、Ｔシャツに細い脚を剥き出しにしたカットジーンズを穿く。

｢では早速、坊っちゃまの所へと向かうか｣

｢えっ…でも、どうやって?｣

ヒルダはおもむろに、窓を横目に見る。

｢これに乗ってだ｣

極めつけで無茶苦茶で理解不能なその光景に、響古は目を剥いて驚愕した。

｢うっそー?｣

何しろ、窓の向こう、アパートの屋根の上には、あの怪鳥がいたのだから。

｢グゲゲゲ｣

翼長（よくちょう）でいえば、おそらく数十メートルはある巨躯が奇怪な鳴き声をあげる。

｢紹介が遅れたな。アクババだ｣

｢グエッ｣

｢あ……うん｣

響古は呆然と見上げた。

(そー言えば、辰巳にやられてたっけ…)


※アクババは登場時、男鹿の蹴りによって一発Ｋ.Ｏされました。


(詳しくはバブ１を読んでね)


｢で、ヒルダ…これに乗って、辰巳の家に行くの?｣

｢ああ。行くぞ｣

ヒルダは響古に手を差し述べる。

そして、響古とヒルダを乗せたアクババは空の彼方へと飛んでいった。







――回想終了。


(響古のパジャマ姿……見てみたい気が)

この話を聞いた男鹿、意外と健全な男の子です。

(響古のパジャマ…それも見たい気もするが、サービスシーンはないのかよ!!)

そして古市、やっぱりそこですか。

｢ん……そーいや響古、よくあれにビビらなかったな。正直、怖かっただろ?｣

｢そんな事ないよ。むしろ、ヒルダよりも格下に見られてると思ったから、なんかムカついて調教して飼い馴らしたよ｣

古市には、そう言ってにっこりと笑う彼女が恐ろしく感じた。

相当、今の微笑みの素敵さと台詞のギャップが怖かったらしい。

なんか動物的な本能で、響古に逆らってはいけないと感じたんでしょう。

どうやら、あの僅かな時間に群れの序列をはっきりさせたようです。

話が逸れてきたので、ここで本題に入ろう。

このままでは、ベル坊の放尿によって街が呑み込まれてしまう。

この件に全力で取り組む決意を固めて、男鹿は詰め寄る。

｢お前だけがたよりだ!!!なんか、いいアイデア出たのか!!｣

｢出てねーし、出す気もねーよ｣

｢出せよっ!!出そーよ!!早く出さねーと、出ちまうぜ!!｣

今すぐアイデアを出さないと、縛る紐が解けて大量の水が出てしまう。

どや顔になる男鹿に、古市は苛立ちを募らせて怒鳴る。

｢うまくねーよ、ムカつくな!!なんだ、そのどや顔｣

｢ばかやろう古市!!てめぇ、このまま日本が尿に沈んでもいいのか!?｣

｢うるせーよっ!!てめーも親なら、オムツくらいはかせろやっ!!｣

今になって気づき、考えもしなかった事実に直面した途端、男鹿は響古と顔を見合わせてからベル坊を見る。


――それだあっっ!!


ベル坊を片手に、きょとんとしている響古の手を引き、部屋の外へと向かう男鹿。

｢家の事はまかせた!!｣

｢おい、待て、こらっ!!まかせたって…どーすんのこれ!!｣

｢元通りにしてくれ｣

｢無理だろ｣

部屋の後片付けを古市に押しつけて、男鹿は部屋を飛び出して階段を降りていった。