｢おほーっ！！人がいっぱい！酒もいっぱい！｣

パーティーの開始時刻が近付くと、会場には様々な料理やドリンクが並び始め、小五郎が嬉しそうにグビグビと酒に口をつける。

｢お父さん！警察の偉い人も来てるみたいだし、あんまり飲み過ぎないようにね…｣

蘭は見兼ねて小声で小五郎に声をかけるが、小五郎は陽気な表情で答える。

｢わーってるって！高い酒は、悪酔いしないんだよ！！｣

｢………。｣
(そーいう問題じゃねーだろ)

コナン達は、そんな小五郎に呆れたような視線を向けた。


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｢なぁ！！ここって食い放題だよな！？ラッキー！｣

いつもの如く、元太は嬉しそうに数々の料理を見つめる。しかしそんな元太の後ろで、歩美が落ち込んだような声をだす。

｢…元太君、ラッキーなのはあの子たちのほうよ｣

｢え？｣

歩美の言葉を聞いて元太達が歩美の視線を辿っていくと、たくさんの子供達が会場の中心に集まっている。

｢……ゲーム参加のバッジを貰っているところを見ると、噂のゲームに選ばれた子供達のようですね｣

光彦の子供に続いて小五郎が口を開く。

｢警視副総監の孫、財界実力者の孫…政治家の息子。日本の将来を背負って立つ二世三世が勢揃いってわけだ…｣


｢…まるで、悪しき日本の世襲制が凝縮された光景ね｣

｢……へ？｣

自分の言葉に続いて呟かれた灰原の子供らしからぬ台詞に、小五郎は驚いたように小さな声を出すが、灰原は構わずに言葉を続ける。

｢こうした世襲制と共に、人間の過ちと歴史が繰り返されるわけよ｣

｢………哀ちゃん、何言ってるのか分からない｣




｢らぁーん！！｣

歩美が戸惑ったような声をあげて首を傾げる後ろで、ふいに蘭を呼ぶ声が響く。

｢あ…園子！｣

蘭が灰原から園子に視線を移している隙に、コナンが灰原に近寄り耳打ちする。

｢オメーな、もっと子供らしい言葉で喋れって！｣

｢……いつものあなたみたいな恥ずかしい演技…私にはとても出来ないわ｣

｢…俺のどこが恥ずかしいんだよ！？｣

コナンは小さくため息をついて、ジト目で灰原を見る。



｢あー！園子お姉さん、そのバッジ！｣

コナンが灰原とそんな会話をしている間に、歩美は園子の胸についたバッジを見て声をあげる。

｢ああ…これ？｣

｢もしかして園子もゲームの参加者なの？」

バッジを見た蘭が、目を丸くして尋ねる。

｢うん…鈴木財閥がゲーム開発に資金援助した関係で、ちょっとね。｣

園子の胸元にはコクーンの形を象ったバッジがキラリと輝いていた。