card.231

｢名前ちゃん！今日舞台を見に行くんでしょ？｣

授業が終わり、青子が荷物を抱えながら名前に声をかける。

｢ええ、そうなの。こんな大きな声で舞台見るの初めてだから楽しみだわ｣

名前も、自分の荷物を持ちながら立ち上がる。

｢青子は今日は用事があって行けないんだけど…お父さんが行くって言ってたから、もし会ったらよろしくね？｣

｢怪盗キッドから予告状来てるんだもんね。中森警部も毎回大変ね…｣

｢本当よっ！あの泥棒のせいで、お父さん最近ほとんど休みないんだからっ！｣

プリプリと怒る青子に、名前が苦笑していると後ろから声がかかる。


｢おーい！名前、帰っぞ！｣

｢あ、今行く…！｣

快斗に呼ばれて、名前は後ろを振り返って慌てて返事をする。

｢…青子は帰らねーのか？｣

名前とは対照的に、動くそぶりを見せない青子に快斗は首を傾げる。

｢青子、委員会があるの。…名前ちゃん気をつけて帰ってね｣


｢うん。じゃあまた明日ね！｣

｢またなーっ｣


そう言いながら2人並んで帰っていく快斗と名前。


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｢あの2人…一緒にいるのが本当に自然になったよな｣

いつの間にか、青子の後ろで2人を見送りながら桜井がポツリと呟く。

｢本当にねー｣

｢最近あいつら2人でばっかり一緒にいるから、皆でどっか行きたいよな｣

そして気付けば青子の周りに集合している恵子と林も口を開く。

｢確かに！！青子お祭りとか行きたーい｣

｢よしっ！計画立てようぜ！｣

｢えー、青子は今から委員会行かなきゃなのに｣

2人がいなくなった教室で、相変わらず青子達は元気に盛り上がっていた。



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｢名前が今日行く舞台って劇場、宇宙だろ？｣

並んで歩く快斗がニヤリと笑って名前を見る。

｢そうよ、快斗も来るんでしょ？｣

｢んー？ま、詳しいことは秘密な｣

｢もう…新一も来るんだから気をつけてよ？｣

｢大丈夫だって！｣
(あの探偵のおっちゃんの推理も、だいぶ検討違いだったしな)

快斗は昨日、鳩に着けていた盗聴機で聞いた会話を思い出して苦笑しながら、名前の頭をくしゃりと撫でる。

｢…それより、名前って俺の"仕事″応援してくれてるんだよな？｣

｢え？うん…それはもちろん。新一達の手前…そんなに堂々とは快斗の味方とか、お手伝いは出来ないけど｣

｢……俺は、今回はオメーの事を驚かしちまうかもしれねぇんだけど…｣

｢？｣

名前は、何となく歯切れの悪い快斗に首を傾げるが、快斗はそれ以上は話せないのか、言いにくいのか黙り混んでしまう。そんな快斗の様子を見て、名前は言葉を選びながら口を開く。

｢私は……快斗が、無事に仕事を終えて戻って来てくれるためなら…ある程度の事は理解してるつもりよ？だから無理して話さなくても大丈夫。私は、快斗に何かある方が嫌だもの｣

名前は、安心させるようにニッコリと笑って快斗を見る。

｢快斗が無事に帰って来るの待ってるから…私の事は気にしないで。頑張ってね？｣

そして、それだけ言うと隣を歩く快斗の手をギュッと握る。


｢もーっ！！名前ちゃん大好き！！｣

調子を取り戻した快斗は、ガバリと道中で名前に抱き着きながら大声で叫んだのだった。