｢なぁ……そういえば、名前は何で転校して来たんだ？｣

下駄箱で会った流れで、名前と快斗の2人は一緒に下校する。
とりとめない会話をしていた二人だったが、快斗はふと季節外れのこの時期に転校してきた名前に向かって、そう尋ねた。



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｢ああ……私、中学2年までもともと米花町に住んでて。その後に1度関西の方に両親の仕事の都合で引っ越したの｣

｢へぇ……｣

｢それで、最近になってまた両親の転勤が決まったんだけど。行き先が海外だったから……私だけ日本に残る事になってね。それなら昔の知り合いが多い地域の方が良いんじゃないかって話になって、こっちに戻ってきたのよ｣

｢ふぅん……何で米花町の方にしなかったんだ？向こうなら帝丹高校にいるんだろ？その頃の友達｣

その質問に名前が困ったように、微笑みながら口を開く。

｢うーん、何て言えば良いかしら………今ね、私の知り合いが少し困った事になっててね。その知り合いのために何でも良いから情報を集めたくて。…それにはその知り合いと同じ環境にいるより、少しでも環境を変える事で何か役立つかと思って…｣



｢…………。｣

(知り合いって…)

名前の言葉に、ジッと考えこんでしまった快斗を見て名前が小さく苦笑する。

｢……ごめんなさい。何だか意味がわからないわよね？だけど……あんまり詳しく言えないの｣

そんな快斗を見て名前が申し訳なさそうに謝るため、快斗はハッとして慌てて首を横に振る。

｢いやいや…俺が立ち入ったことまであれこれ聞いたからだよ、悪かったな。……って事は、名前ってもしかして1人暮らし？｣

｢うん、そうだよ｣


｢そうかぁ…転校して環境も変わってんのに大変だな。……何か困った事があったら遠慮なく言えよ？｣

同じ年齢だというのに、一人暮らしをしているという名前。転校するだけでも、知らない人間に囲まれて慣れないことが多いだろうに。そんな事を考えながら、快斗は名前にサラリとそう声をかけた。