パイは弾かれたように顔を上げた。

「いきなり何言ってんの」

「彼氏と別れたってことでしょ。だったら俺と付き合ってよ。俺強い子好きだよ。それに…知ってるでしょ。俺が子どもの頃、パイちゃんのこと好きだったの」

トランクスは前を向いたまま話す。

「なのにさ、パイちゃんが一気に身長伸びて高校生になってから、急に俺のこと子ども扱いして、相手にしてくれなくなったじゃん」

「あれは……」

「ショックだったなあ。年だって2歳しか違わないのにさ。悟天と3人でいつもいろんな冒険に出かけてたのに、遊んでくれさえしなくなったし」

言われてみれば、その通りだった。

背が伸びて、サタンシティのハイスクールへ通うようになった頃、パイは自分が大人になった気分を味わっていた。長く田舎で育った反動だったのかもしれない。

多くの店が並び、人々が行き交う都会のきらきらした空気に、すっかり夢中になった。学校帰りに寄るアイスクリーム屋。ショーウインドウに飾られたかわいい服。初めてできた、同世代の普通の女の子たち。

恋の話をして、流行の映画を見て、休日に買い物やデートに出かける。それまで山奥で泥だらけになって遊んでいた自分が、急に子どもじみて思えた。

自分がサイヤ人であることも、途方もなく強いことも、おくびにも出さなかった。普通の年頃の女の子として過ごすのが楽しかった。何人かと恋愛もした。

目を輝かせた悟天とトランクスに、『パオズ山にファイヤードラゴンがいるから見に行かないか』『17号の自然保護区へ遊びに行かないか』と誘われても、

『友達と映画を見に行くから』『デートの約束があるから』と断るようになった。

トランクスはそのたびに不満そうな顔をした。

『デートだなんて誰とだよ！』と騒ぐ彼を、パイは『高校生にもなるといろいろあるの』
と大人ぶって冷たくあしらった。

ついこの間まで3人で世界中を飛び回っていたのに。洞窟へ宝探しに行き、無人島で野宿をして、サタンに小遣いをせびりに行ったこともあった。大人に叱られそうなことを思いつくのはたいていパイだった。

しかし、身長が伸びて一気に成長した自分から見ると、2人はとても幼い子どもに思えたのだ。