「来るな……！」
思わず叫んでいた。が、その瞬間トランクスの目に映ったのはパイの驚いた顔だった。

「……パイ？」

世界が止まる。荒かった呼吸が、少しずつ現実へ戻っていく。
トランクスは、自分が何をしているのか理解した。金色の光がゆっくり消えていく。

「……っ、ごめん！！」

慌てて手を離して、飛び上がるようにしてパイから離れる。

超サイヤ人も解け、部屋には静寂が戻った。
パイは床に倒れ込んだまま、驚いたように固まってぱちぱちと瞬きをしていた。

それでも、数秒後にはパイはふっと息をつくと、

「……もう。びっくりするじゃない」

少し呆れたように笑うと、そのまま何事もなかったかのように起き上がった。まるで空気を重くしないようにするみたいに。

トランクスは何も言えなかった。喉が、うまく動かない。

「約束の時間すっぽかしたから迎えに来たのに」

立ち上がったパイは、服についた埃を払いながら続ける。

「……悪い」

パイが髪を耳にかけようと腕を上げた瞬間、トランクスの視線が止まる。
さっき掴んだ腕。白い肌に、赤黒い指の跡が浮かんでいた。息が止まる。

「……パイ」

「ん？」

「腕……」

パイは自分の腕を見る。

「あー！」

くっきりと残った痕。それを見ても、彼女は困ったように笑っただけだった。

「ほんとだ。もう、ほんとにバカ力なんだから」

軽く言う。まるでまったく大したことではないみたいに。でも。トランクスの胸の奥には、重たいものが沈んでいく。

あの瞬間、自分は本気で反応していた。敵だと思った。

もしも力加減を誤っていたら……。
もしも気付くのが遅れていたら……。

背筋が凍るような思いがした。

「……」

＊＊＊

その後、一緒に訪れた市場では、パイはいつも通りだった。というよりも、トランクスを励まそうとしたのか、いつも以上に明るく振る舞っているように感じられた。

それが、余計につらかった。

夕暮れがゆっくり市場を黄金色に染め始めていた。
復興途中の街。
少しずつ灯り始める人々の暮らし。

けれどトランクスの胸には、暗い水のような不安が静かに広がっていく。

（こんな状態で一緒に暮らしたら。もしかして、傷つけるんじゃないか……）

パイは目を輝かせて市場に並ぶ食材や物を眺めていた。
その横顔を見つめながら、トランクスは何も言えなかった。
ただ胸の奥で、言葉にならない恐れだけが静かに形を持ち始めていた。