トランクスが戻ってきて数日後。
ここしばらくは人造人間の動きも落ち着いている。
ブルマはタイムマシンの補修とエネルギーチャージに必要な材料を取り寄せるため、知り合いの技術者の工房へ出かけていた。

カプセルコーポレーションの裏庭では、修行を終えた後のパイとトランクスが休憩していた。穏やかな風に揺れる草木の音があたりに心地よく響いている。

トランクスの力は格段に上がっていた。それは死の淵から蘇るたびに強くなるサイヤ人の特質のためだけでなく、過去に行きベジータや悟空と会ったことで彼の中の何かのスイッチが入ったようだった。

（もう私にはついていけなくなってきたな……）

家からスポーツドリンクを持ってきたトランクスは、パイの横に座りそっとひとつ手渡す。
「ありがとう」
蓋を開けてよく冷えたドリンクを飲むと、修行後の体の熱がすーっと冷めて気持ちが落ち着いてきた。静かな時間が流れる中、パイがふいに口を開いた。

「……ねえ、過去の世界で……トランクスはベジータさんに会えたんでしょ？」

「うん」トランクスは静かに頷いて続ける。
「はじめて会えて感激したよ。父さんが目の前に生きていて、しかも……なんていうか気迫がすごいというか、近寄りがたい雰囲気があって……。ついジロジロ見ちゃって怒られたよ」

怒られた…とは言いつつも、うれしそうな口ぶりだ。

パイは少し考えるように、続ける。
「……私もベジータさんのことは覚えていなくて。でもブルマさんが言う通りの人みたいだね」

トランクスは少し口ごもったあと、ゆっくり考えるように話す。
「誰にも負けたくないって気持ちが全身からあふれてて。母さんの言ったとおり、強く、プライドが高く、きびしく……そしてさびしそうな人でしたね」

（さびしそうな人…その孤独にブルマさんは何を見たんだろう？　そしてベジータさんはその孤独の中で何を思っていたんだろう？）
そんなことを考えるのは、パイ自身がさみしいからかもしれない。

「そうか……そんな人なんだ」
「うん。……不器用だけど、きっと誰よりも強さに誇りを持っているんだと思う」

パイは、そっと頷いた。そして、少し間をおいて聞いた。
「じゃあ、私の……お父さんは？」

「悟空さんは……ものすごく明るくて、強くて、でも子どもみたいに純粋だった」
「子どもみたい？」
「うん。まっすぐで、戦うことが大好きで、純粋に強くなりたい、強い敵と戦いたいって気持ちが強い人だった」

トランクスの声には敬意と憧れが混じっていた。
「悟空さんが生きていたら、きっと……今の世界も変わってたかもしれないって思う。希望をくれる人だった。あんな人、他にいないよ」

パイは、父のことを褒められてくすぐったいような嬉しさを感じて、少し俯きながら微笑んだ。
「……そっか。ありがとう、教えてくれて」
風が少し強く吹き、パイの髪が揺れた。彼女の瞳には、少しだけ潤みがあった。

「……私も父さんのこと……何も覚えてなかったから」
父のことは周りの人たちから伝え聞いて知るのみだった。でも誰もが父のことを褒めるのを、パイは内心誇らしく思っていた。

トランクスは、そっと彼女の横顔を見た。
「……パイは、悟空さんの血を継いでるよ。強くて、優しい……」
言った後、照れるようにうつむいた。

パイはその言葉に、何も言わなかった。ただ、小さく微笑み、頬を優しくなでる風を心地よく感じていた。