7.出逢い
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「飛び降り未遂？」

「そーそー！びっくりだよね、隣のA組でさぁ！」

放課後、友人の柏木ミユに聞いた話によると、昼休みに屋上で飛び降り未遂があったらしい。なんでも、フェンスが劣化していて、説得しようとした友人も一緒に2人で屋上から落ちてしまったそうだ。


「え……生きてるの、その2人？」

落ちてしまったところをうっかり想像してしまい、青ざめる。

「それがねー、すごいんだよ！2人とも助かったんだって！かすり傷くらいなんだってぇ」

「嘘でしょ…」

校舎の屋上から落ちて骨折も無しだなんて、どんなアンビリバボーだ。
そう思ったところで、時計をみやり、友人に詫びを入れる。


「……あ、ごめん。そろそろいくわね」

「ほーい！お仕事頑張ってねぇ」


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友人と別れてからは、いつものように保健室へ赴いた。書類を整理したり、包帯や消毒液がきちんと補充されているかなどの確認をする為だ。


『あのー、…失礼します』

「どうぞ」


しばらくすると、ドアの外から声がして、一人のひょろっとした男子生徒が入ってきた。


(見たことがある気がする…同学年？)


「えっ、あれ。女の子…！？先生は…？

でも白衣着てる…」

放課後なのに体操着を着ている、そのツンツン頭の男子生徒は、保健医が不在で代わりにいる名前を見て驚いていた。

「先生は3月から産休に入ってるの。用事なら私が訊くわ」

「そうだったんだ、…ですね！……」

彼は納得したようだが、こちらを見つめ少し呆けた様で黙っている。

「？……私の顔に、何か？」


「っ！…ああ、いえ！すみません！！


……あの、俺。A組の沢田です。

この前ちょっと、制服を……一着ダメにしてしまって」

やや上気した頬を誤魔化すように、わたわたと来室した経緯を話しだす。


「……それで、保健室で代わりの服を借りたんです。家で洗濯したので、返しに…きたんですけど」


(……A組)


昼休みに飛び降りがあったというクラスだ。


(制服がダメになったって…ボロボロで着れなくなったの？今はなぜか体操着を着ているし、まさか……いじめ？


飛び降りたA組の子って……もしかして、)


昼間に耳にした噂の真実が気になったが、深く突っ込まない方が良いと判断し、話を切り替える。


「…えっと。私は、多分同じ学年だから敬語じゃなくていいわ。A組の沢田くんね、入室名簿に記入してくれる？」

「なんだ、一年生かぁ…！わかった、書くね」


同い年だと知り、安心した様子で少年の空気が和らいだ。