【約束したのに････】



『来ない』

お城の門前で１時間待っているわたし。

「明日、その……渡したい物があるんだが」

そう言って場所を指定した本人は遅刻。

『シグルドのバカ』

空が青いよ、悲しくなるくらい青い。

「あ、アユムお姉さん。こんにちは」

城から出て来たのは髪をひとまとめにしたアレク。

『こんにちは、またイヴァンの所に行くの？』

うなずくアレク。

「あ、アユムお姉さんはシグルドを待っているの？」
『うん……』

アレクはニッコリと含みのある笑顔で笑うと去って行った。

「じゃあまた」

一体何だったんだろう？



――その頃のシグルド。

どうやら貴族のパーティで忙しかったらしい。

「長引いてしまった」

アユムを待たせているのは解ってはいたものの、ラール家の子息が抜けるわけにもいかなかった。

シグルドが門前に着いた時は、すでにアユムの姿は無かった。
当然と言えば当然だ。

「3時間も待っているわけがない、か」

シグルドはそのまま何処かへ出かけて行った。



『……重っ』

門前で待っててもシグルドは来なかった。
そこに大荷物を抱えたエマが通って。
放っておけるわけがなかった。

『よくこんな重いの一人で』

エマには関心する。

「これくらい大丈夫です。それよりアユムさん、良かったんですか？」
『え？何が？』
「誰か待っていたんですよね？」
『良いの良いの！すっぽかされちゃったし！』

エマが心配そうにわたしを見つめる。

「でも……」
『ほら！早く帰って夕飯の準備しよう！わたしも手伝うから』

空が赤く染まる時間。

バカみたいにボーっとシグルドを待ってても仕方ないし。
かと言ってやる事もないし。

「ありがとうございます。でもアユムさんは休んでいてください」
『え？』
「すごく顔色が悪いですアユムさん」


教会に着くとエマはわたしの手から荷物をひったくって行った。

わたし、そんなに元気ないかなぁ？

「アユムさん？！どうかしましたか！？」

わたしの顔をみたクラウスが飛んで来た。

『別になんにも』
「わかりました、なにも聞きません。でも、アユムさんが辛い時は私を頼って下さい」

クラウスはわたしの頭を優しく撫でた。

「力になりたいんです。だから、そんな寂しそうな顔しないで下さい」

クラウスはいつでもわたしの側にいてくれて、力になってくれる。

『ごめんなさ……っ』

暖かくて優しくて、涙が出て来た。

「泣きたい時は泣いた方がいいですよ」

でも、クラウスじゃ駄目なんだ。
悲しいのは治まらない。
シグルドじゃなきゃ。

「だいぶ落ち着いたようですね」
『うん……ありがとうクラウス』
「いいえ。今日はゆっくり休んでください」
『そうする』

約束したのにシグルドは来なかった。
シグルドが忙しいのはわかってる。
でもわたしはまだ子供だから、そんな些細な事がすごく辛い。

「お夕飯が出来たら呼びに行きますね」
『うん』

辛いし、そう思う自分に腹が立つ。
だけどそれ以上にシグルドは大人で。

わたしの部屋に突然シグルドが現れた。

『ハハッ、何でいるの』

わたしの思ってる事がわかるみたい。

「アユム、約束していたのにすまなかった、謝る」

シグルドは水色の綺麗な花束を持ったままひざまずく。

「許してくれないだろうか」
『許すよ……ちゃんと会いに来てくれてありがとう』

シグルドは笑い、わたしもつられて笑う。

――コンコン。

「アユムさん」
「お夕飯が出来ましたよ」

わたしを呼びに来たクラウスとエマも、わたし達を見て笑顔になった。
みんなが笑って、わたしも笑ってる。
だから、別にいいのかもしれない。
悲しくて寂しかったことも、約束を破られたことも。
全部忘れられるくらい――

「良かったらシグルドも食べて行きませんか？」
「あぁ。では遠慮なくいただこう」

――今が幸せだから。



《END》ただ会いたかった



2007.9.12(2024.6.27最終修正)