【最後の言葉】



エリダラーダに残って数ヶ月。

『もうアンタなんか知らない！』

わたしはヴェンツェルの家から飛び出した。
理由は簡単。
何度話しかけてもヴェンツェルは、うるさいの一言で片づけるから。

「勝手にしろ」

優しくないし。
それは解ってたけど、わたしにも我慢の限界っていうものがある。
わたしはクラウスの所に向かった。



クラウスにグチを言い続けて数分。

「アハハ、ヴェンツェルは恥ずかしがり屋なんですよ」
『えー嘘だぁ』

クラウスと話していたら楽しい。
こんな風にヴェンツェルとも話せたら良いのに。
絶対無理だけど。

「アユムさん、夕飯いかがですか？今日はカーシャなんですが」
『食べる！』

ついついエマの作る美味しいカーシャにつられて今日は教会に泊まる事になった。

「押してダメなら引いてみるのも手ですよ、アユムさん」

とかクラウスが言ってたからじゃないよ？


来たばかりの頃使ってた懐かしい部屋はそのままで。
いつ戻って来ても良いと言われてるような気がした。

『ふぅ』

――コンコン。

「アユムさん、私です」
『クラウス？』

何故かあやしく笑っているクラウス。

「アユムさん、」

ニヤリと言う効果音がお似合いだ。

「すいません」

ガバッとクラウスがわたしに抱き付く。

『えっ？』
「アユムさん、好きです。ヴェンツェルからあなたを奪ってしまいたい」

その後に小声で付け加える。

「ヴェンツェルが来ています。嫉妬させてみるのも良いと思いますよ」

絶対からかって遊んでるよこの人。

――パリンッ。

窓ガラスを割って入って来たのはヴェンツェルだった。

「クラウス！貴様、アユムに何をしている？」
「何って、見てわかりませんか？」

クラウスの笑顔が黒い。

「そいつは俺のものだ。手を出すな」
「なら手を離さないであげて下さい。あまりにもアユムさんが可哀相ですよ、ヴェンツェル」

２人の視線が怖くてわたしは声も出ない。

「チッ」

眉間にシワを寄せたヴェンツェルはわたしを一瞥して、わたしの手首を掴んだ。

「帰るぞ」
『えっ』

それ以上話さず、すたすたと歩いて行く。
後ろを振り返ったらクラウスが笑って手を振っていた。

『ちょ、痛い！離して！離してよ！』

ヴェンツェルは渋々わたしの手を離す。
眉間にはシワが寄ったままだ。

『何よ、ヴェンツェルが勝手にしろって言ったのに』

そんな顔しないでよ。
まるでわたしが悪いみたいな。

「……今から言う事をよく聞いておけ」

ヴェンツェルはそう言うとわたしの体を引き寄せた。
口元をわたしの耳元へと近づける。

「愛している」

………へ？

『ヴ、ヴェンツェル？！』

思わず突き飛ばしてゆっくりヴェンツェルの顔を見上げると、ヴェンツェルはニヤリと笑った。

「言うのはこれが最初で最後だ」

ヴェンツェルはわたしの頬に触れる。

「アユムを愛している」

言い終わるのが早いか鼻をつままれるのが早いか、よく解らなかった。

う、苦しっ……

『う～、離して～～』
「満足か」

もう、ヴェンツェルはどーしてこう、わたしの心をすぐに奪っていくのかな。

『……うん！』
「なら早く帰って晩飯を作れ」
『へっ？』

ヴェンツェルは眠そうにあくびをする。
寝るのには少し早い、そんな時間帯。

『まだ食べて無かったんだ？』

ヴェンツェルはムッとして押し黙る。

「夕飯を作るのはオマエの係だ、俺は作らん」
『……ハハッ』

意地悪だけど可愛い人。

「何がおかしい」
『アハハ！帰ったらすぐに作るよ、晩ご飯』

ヴェンツェルがちゃんと口に出して言ってくれたから、何だか幸せでいっぱい。

「言いたいことがあるなら、ちゃんと言ったらどうなんだ」

言いたいこと？

『んー、意外に優しいんだなって』

それも今だけなんだろうけどね。

「くだらん」

またそんな言い方。
本当に、ヴェンツェルって天の邪鬼なんだから。

『ヴェンツェル、』

あ、今なら言える気がする。

「何だ」

恥ずかしくて、言えなかったこと。

『愛してる』

いつもは大好きとしか言えなかったけど。

『わたしも言うのは最初で最後だからね！』
「……」
『世界で一番ヴェンツェルを愛してる！』

ヴェンツェルは珍しく驚いたかと思うと、いきなり笑いだした。

「やはりオマエは面白い奴だ、アユム」



《END》最初で最後の愛してる



2007.9.25(2024.6.27最終修正)