それから数日後、瑠子は別の事件現場に派遣されていた。そこは古びた洋館で複雑な構造と入り組んだ証拠品に捜査は難航していた。糸鋸と共に現場を巡回していると背後から冷たい声が響いた。

「夢見刑事」

振り向くとそこに立っていたのは御剣検事だった。彼はいつものように完璧なスーツ姿で、周囲の埃っぽい空気とはまるで別世界のようだった。

「御剣検事……」

瑠子が身構えると御剣は手に持っていた一枚の写真を差し出した。それは、この洋館の持ち主が所持していたとみられる、古い地図の断片だった。地図には奇妙な記号がいくつか書き込まれており、見ただけでは意味が分からなかった。

「この地図の記号について、君の意見を聞きたい」

御剣はそう告げた。彼の視線はまるで瑠子の力量を測るかのように鋭かった。糸鋸も地図を覗き込むが、「うーん、これはまた難解ッスねえ」と首をひねるばかりだ。
瑠子は地図を受け取ると、そこに描かれた記号を注意深く観察した。先日解読した暗号のように単純な置き換えではない。しかし、その記号の並びにはどこか規則性があるように思えた。これは、彼女が幼い頃に読んでいた、ある探偵小説に登場する暗号に似ている。

（まさか、こんなところで……）

瑠子は心の中でつぶやいた。御剣検事があえて自分にこの地図を見せた意図を考えていた。これは単なる意見を求めているのではない。試されているのだ。先日の暗号解読が偶然ではないことを証明しろと、そう言われているようだった。

「これは……」

集中して思考を巡らせる。指で記号をなぞり、頭の中で一つずつ可能性を排除していく。御剣の視線が、じっと彼女に注がれていた。
不慣れな現場の喧騒も、御剣の鋭い視線も、今はもう気にならなかった。ただ、この謎を解きたい、その一心だった。そして、閃いた。

「この記号は……文字を左右反転させ、さらに特定の順序で並べ替えています！」

瑠子が声を上げると、糸鋸と美雲は驚きの表情を浮かべた。御剣の表情は相変わらず冷静だったが、その瞳の奥に微かな光が宿った。

「この地図は洋館の隠された通路を示しています。特にこの印は……地下室への隠し扉です！」

瑠子が言い切ると御剣は地図を凝視しやがて静かに頷いた。

「なるほど……君の読み通り、その可能性は高い。イトノコギリ刑事、彼女の指示に従い、直ちに地下室への隠し扉を捜索したまえ。無駄な時間はない」

御剣の言葉に、糸鋸は「了解ッス！」と力強く返事をし、すぐに部下たちに指示を飛ばし始めた。瑠子は、御剣から初めて得た信頼に胸の奥が熱くなるのを感じた。

「夢見刑事」

再び、御剣の声が聞こえた。振り向くと彼の視線は真っ直ぐに瑠子を捉えていた。

「……見事だった。君のその才は、捜査において必要なモノだ」

冷徹な御剣検事の口から発せられた率直な賞賛の言葉。その言葉は瑠子の心に深く響き、彼女の刑事としての自信を確かなものにした。