自身の感情の正体が曖昧なまま、御剣は瑠子への態度に微かな変化が表れ始めた。それは、普段の彼からは想像できないような不器用な優しさだった。 瑠子が退院し執務室に戻ってきてからも御剣は常に彼女の体調を気遣った。

ある日、御剣は自分で淹れた高級な紅茶を前にふと瑠子の存在を意識した。彼女も紅茶を好むと知っていたからだ。彼はぎこちなくもう一つカップを用意し、瑠子に差し出した。

「夢見刑事、紅茶を入れたのだが、どうかね？」

瑠子は満面の笑顔で「ありがとうございます！ とっても嬉しいです！」と答えた。その笑顔を見るたび、御剣の耳の先がわずかに赤くなる。
糸鋸や美雲はそんな御剣の変化に気づき、こっそり目配せし合った。

「いやぁ、御剣検事、瑠子クンには甘いッスねぇ」

糸鋸が美雲に囁くと、美雲はニヤニヤしながら頷いた。御剣は彼らの視線を感じるたびに眉間に皺を寄せたが、みやびが隣で元気に仕事をしている姿を見ると不思議と嫌な気はしなかった。

御剣の不器用な気遣いは続いた。彼は、瑠子が少しでも困っていると、すぐに助けようとする。しかし、その行動は常にぎこちなくすぐに視線を逸らしたり、他の話題に逸らしたりした。瑠子は、彼の態度の変化に戸惑いつつも、そこに彼なりの優しさを感じていた。だが、なぜそこまで気遣ってくれるのか、その理由が分からず、彼女の鈍感な心には疑問が募るばかりだった。

ある日の午後、御剣はみやびと二人で捜査資料の整理をしていた。資料室の棚から必要なファイルを取ろうと手を伸ばした、その時だった。

「あっ……」

みやびが同じ棚の、同じ資料に手を伸ばしたため、御剣の指が、不意にみやびの小さな手の甲に触れた。御剣はその手をすぐに引こうとせず、瑠子の手の上に重なったまま、しばらくの間離れなかった。

「あの……？」

瑠子は顔を赤くし、戸惑ったように小さな声で言った。その様子を近くを通りかかった美雲がニヤニヤしながら見つめていた。

「御剣さん、瑠子さんが困ってますよ！ 」

美雲はそう指摘すると今度はいたずらな笑みを浮かべながら「もしかして、瑠子さんと手を繋ぎたかったとか？」と発言する。御剣はハッと我に返ったように慌てて手を離した。彼の顔に微かな赤みが差す。

「そのようなアレでは、ない！」

御剣はそう言い放ち、すぐに資料に視線を落とした。瑠子は御剣の動揺と彼から向けられる特別な視線に戸惑いを隠せない。彼の行動の理由を直接聞きたいという衝動が、彼女の心の中で芽生え始めていた。

御剣は自室で美雲の言葉と瑠子の手に触れた感触、そして自身の胸の奥で渦巻く得体の知れない熱に深く向き合っていた。これまで経験したことのないこの感情は一体何なのか。美雲の無邪気な問いが脳裏をよぎるたび、その熱は激しさを増す。
これは彼の人生で最も非論理的で、しかし避けられない恋の自覚だった。