天下一武道会。

それは、シマロン支配下の国々から選りすぐりの投手達が集い、心技体を尽くして競い合う。

４年に一度の肉体の祭典。

優勝の栄冠を得た国は、不滅の栄誉を手にし、投手には大シマロン国王ベラール陛下によって思いのままに望みの物が与えられる。

大シマロンの使いの報告を受けてから有利達は城に戻った。

「へぇ～、４年に１度の肉体の祭典か。スポーツマン魂をくすぐられるな～」

「…困った事になりましたな～…」

ベイカーはそう言うと紙を１枚出し広げる。

「どうしたの？」

その内容というと。

「第１回大会優勝大シマロン、第２回大会優勝大シマロン、第３回大会優勝大シマロン、第４回大会優勝大シマロン。…何？これ」

今までの大会全てが大シマロン優勝と書いてある事に有利は驚く。

「これまでに優勝したのは全て大シマロンなのです」

「へー、大シマロンって随分強いんだね」

有利は関心していたが、フリン達は違っていた。

「公正な試合ならそうですが、」

「天下一武道会は、大シマロンの為の大会なの」

「よくある方法だ。総主国が属国に権威を誇示する為って事だな」

「ええ。八百長試合って事ね」

双子の説明を聞いた有利は首を傾げる。

「八百長？」

「属国の選手を本国の闘技場に引きずり出して叩きのめす。総主国との力の差を、そんな形で見せつけるのよ」

「ひっでー。スポーツの祭典をそんな事に使うなんて、」

「カロリアには選手団を組む余裕も無いと知りながら、」

「足元を見てるのよ。断ればまた見返りを要求するつもりだわ」

すると有利はフリンに尋ねる。

「それ、おれも出てもいいのかな？おれ達で選手団を組むんだよ！スポーツマンシップを踏みにじる八百長試合は断固粉砕だ！」

「とんでもない！いけませんよ、陛下！」

有利の提案にすぐ否定したのはギュンターだったが、有利は笑いながら彼らに説明をする。

「まあ、聞いてよ。優勝すれば、何でも望みの物を与えられるんだろ？」

「「？」」

いったい何の事だか、双子は首を傾げる。

「だったら！」

「だったら？」

「あの箱！‘風の終わり’だよ！大シマロンにあるんだろ？優勝して、それを貰うんだよ！‘地の果て’の箱も回収したんだし、ほおっておけないだろ」

「無茶を仰らないで下さい。どんな手で潰されるか…。ああ、考えただけでも恐ろしいっ」

彼が考えた作戦を聞いたギュンターはゾッとしており、ヴォルフラムも呆れるだけだった。

「おめでたい奴だ。勝ったとしても大シマロンが箱なんかくれる訳ないだろう」

「面白いじゃない」

「！」

だが健だけは違っていた。

面白いと言う健に全員は驚く。

「健？」

「出ようよ。渋谷ならきっと箱を手に入れるささ」

「さっすが友達！分かってるなー、村田！」

健が味方になってくれた事に有利は喜んだ。

「駄目です！いかに猊下のお言葉といえど、そんな無謀な！」

「大丈夫。いいでしょ？フリンさん」

「あ、」

いきなりの事でフリンは戸惑っていたが、健は有利の肩に手を置きながらグウェンダル達を見る。

「皆、安心してよ。彼の実力は僕が一番よく知ってるからね」

「諦めるしかないんじゃない？」

「そうだな。駄目だって言っても行く気満々みたいだし」

双子にまで言われてしまい、ギュンター達は渋々了承したのだった。

こうして大シマロンに行くメンバーは有利、双子、ヴォルフラム、ヨザック、健、ダカスコスの７人になった。

「天下一武道会カロリア選手団！これより大シマロンへ出発しま――す！」

「陛下―――！！」

「うわっ！」

ギュンターは泣きながら有利に抱き着く。

「危険に赴く陛下にご一緒できないとは…っ」

「泣くなって。‘地の果て’を眞魔国に持ち帰るっていう使命があるだろ」

「王が自分で決めた事だ。謹んで見送るのが臣下の務めだぞ」

「そうですわ、ギュンター。見苦しいです」

泣いているギュンターに有利だけでなく、グウェンダルとピリアーチェも呆れていた。

するとフリンは深刻そうな表情で有利に近づき、持っていた物を手渡す。

「お願いします」

「これは？」

「天下武は国際試合だからね。戦う時は国旗を挙げるんだ」

フリンから受け取ったのは、カロリアの国旗だった。

「頼みますよ」

「君には大切なものを教えてもらった。王として、国を治める者として。約束する。君の国に恥ずかしくない戦いをしてみせる。
そして、おれの国の使命も果たす。箱を回収するのは作った魔族の使命だから。もう二度と災厄は起こさせない」

「箱は貰えんと思うが」

と、突っ込むヴォルフラムだった。

「気をつけろよ」

出向する前にグウェンダルは双子に声を掛けると、アリアは頷く。

「ええ。場所は大シマロン本国だし、色々と気をつけるわ」

ピリアーチェもまたセルセの元へ近づく。

「あたくしとギーゼラは復興作業を手伝う為に、ここに残りますわ。セルセ、ご無事で」

「心配するなって」

「………」

心配そうにしているピリアーチェにセルセは微笑みながら、彼女の頬に触れる。

「必ず戻って来るから、」

「…分かりましたわ。お気をつけて、」

「ああ」

こうして有利達は大シマロンへ向けて出港したのだった。