珍しく朝練のない朝、いつもより遅い時間に駅に着く。
遅いと言っても普通に登校する時間だから、周りには同じ制服の人がチラホラ歩いている。

「あ…諸星。」

そんな中、少し先に1人歩く諸星の姿を見つけた。
諸星も電車通学だけど逆方向だし、いつも誰よりも早く朝練に来ているから、偶然会う事はあまりない。
冬が近づいてきて肌寒くなってきたからか、諸星はズボンのポケットに手を入れながら歩いている。

学校に着く前から会えるなんて、ちょっといい日かも。
同じクラスなんだから教室で会えるのに、得した気分になる。

「諸星くーん！」

声をかけようと歩く速度を上げた矢先、別の道から1人の女子が彼の元に駆け寄って来た。
私は上げかけた手を下げ、足を止める。
彼女の方を向いた諸星の横顔から、笑顔が伺える。
その女子は、違うクラスの可愛いと評判な子。
サラサラのロングヘア、短めなスカートから伸びるスラっとした脚。
諸星に見せるその笑顔は、確かにとても可愛い。

「…あの子も、諸星が好きなんだ。」

彼女の仕草や態度で、諸星が好きな事は一目瞭然。
2人が付き合ってる、なんて話は聞いたことがない。
けど、そう見えてもおかしくないくらい、2人はお似合いだ。

───ズキン

ついさっきまで幸せな気持ちだった胸に、痛みが走る。
学校に着くまで、この光景を見続けたくはない。
それに、諸星が後ろにいる私に気づいたら…どんな顔をすればいいのかわからない。
踵を返して、駅前のコンビニに逃げ込む。
諸星が見えるわけでもないのに、外が見える位置にはいたくなくて店の奥まで行く。

諸星に告白しようか、思い悩んだこともあった。
でも…諸星と両想いになんて、なれるわけがない。
それなら、今のままの方がいい、と言い聞かせて来た。
でも、ずっとこんな気持ちと戦わないといけないのだろうか。

諸星に彼女でもできれば、諦められるかな。
…今もこんなに胸が苦しいのに？

いっそ告白をして玉砕した方が、諦めがつくのかもしれない。
けど、部内で気まずくはなりたくない。
マネージャーを続ける為には、諸星の邪魔になってはいけない。
フラれて気まずくなるような事になったら、私はバスケ部をやめるしかない。

何度も何度もした葛藤。
でも、結局同じ答えに辿り着く。

諸星に迷惑をかけたくないから、この恋心は胸に秘め続けるしかない。

「告白なんて…出来るわけないよ。」