弔い(オボルスとミド)

弔いだったんですかねとその船守はインビンシブルに戻ってくる時と同じ口調で語る。
タイタンのドミナントであるフーゴとの決着をつけた後はミドの指示通りミスリルの盾を始めとしたエンタープライズ船の要となる煙突は完成し。約束通りシドの墓参りに来てもらうぞと連れて行こうと思っていたら上手いこと―…子供たちにきちんと伝えるなら狡賢くだ、オボルスからギルを要求されミドが逃げ出したことを聞いた。
仕方ない俺たちだけで行こうとジルとトルガル、オットーらと共にかつての隠れ家へと向かう為に舟をオボルスにギル硬貨を倍にして渡し。オボルスが櫂を漕ぎ風と波に船を乗せながら、
「お嬢さんなりの弔いですかね」
ギル硬貨を見つめそうこぼした。
舟へ乗せた亡骸に硬貨をまき散らし川へと流す。ああヴァリスゼアではそうした風習は馴染みがないか。
だけどもよシド。死んでなお苦しみたくないってのはどこも同じだろう？
ちゃんと人として死ねるってのはそういうもんだ。
オボルスは外大陸から来た為かそれとも元から性格なのだろうか。オットーとは俺より遥か前に知り合いでありインビンシブルにおける再建にも協力してくれたが時折食えないと感じることはある。
オットーが顔を上げオボルスに答える。
「亡骸にギル硬貨を、ねえ…」
ギル硬貨は今から800年以上も前の大陸協約における通貨統合の為にギルバートがまとめたものであり、カンベルに通うミドにとって今回みたいに取引以上の役割を求めているとは思えない。
オットーが弔いの儀式としてそういうものもどっかにはあるかもな、と。
全身が石化と共に砕け散り。石灰のように粉となってしまった悲しみの入り江の教会にて―マーサを守る為に命を散らしたベアラーたちのことは今でもジルやトルガルと共に胸が痛む。
「俺たちがシドを眠らせたのはミドもよく来ていたあそこだ。クライヴ覚えているか？
ミドのらくがき」
「今の子供たちと同じだったな」
シドが皆に慕われていた理由。だからこそ俺がシドの名を受け継いだ。
「そしてあの子たちはミドを慕っている」
“あたしと父さんはね。ヴァリスゼアから逃げ出すのが救いだと考えていた―”
“クライヴ、頼むよ！”
「ミドはミスリル機関を成功させた」
「あいつの行き先なんざ、知っている」
じゃぶんと櫂を漕ぎオボルスが舟を岸部へと寄せていく。
―この黒の一隊の湖はロザリアやザンブレクの自然の川とは違う。人が神へ戦いを挑んで敗れた罰だと。
墜ちたインビンシブルにどれほどの人が暮らしそして誰からも弔われることなく散っていったのか。
(空飛ぶ船－完成させてしまったら…誰かが、また。でも、さ)
“船で逃げだすの、あたしは嫌だ”
父と同じようにヴァリスゼアに惹かれているのか。父が救おうとしたからここにいるのか。
弔いよりずっと先を―受け継いだ遺志とその意味を。
遠い先で、誰かが見つけてくれたら。
“シメオンの文書によるとヴァリスゼアの外海には島一つ思わせる巨大な海獣がいる”
“水属性なの”
“クライヴとジルはドミナントだから近いうちに引き寄せられるかもね。クライヴの中には父さんの力もあるし”
父さんは逃げ出すと考えていた時も水のドミナントに会いたかったんだと思う。リヴァイアサンも人なんだから。
「お嬢さんの分までシドに宜しくな」
オボルスが硬貨を握りしめながらそう言う。ミドの代わりに弔っているのかと尋ねればシドたちと同じだとさっとポーチにギルをしまい込んだ。きっちり支払ってもらうのが俺の仕事なんでなと渡した代金分慣れた手つきで馬(チョコボ)に括り付ける荷物を降ろしていく。オボルスは本当に食えない男だ。
後にジョシュアがインビンシブルに合流し行動を共にするようになるだが…そうした訳で桟橋をうろうろしている弟を見ると気が気でない。
オボルスは湖に落ちたりしたらさっと助けに入ってくれるタマには到底思えないからだ。