レン
ボクの目の前には光輝くナイルが一面に広がっていた。
事態がうまく飲み込めない。
「おお、目覚めたか」
「じいちゃん？！」
寝台の脇にはじいちゃんがいた。
肌は浅黒く焼けていて、頭には長い帽子をかぶってる。
「わしはお前さんのじいちゃんではない。神官のシモンだ」
「神官……？ シモンって……アテムがいた古代エジプトの……」
「ここは冥界じゃ」
「ぼ、ボク死んじゃったの？！」
「あんずるな。お主の存在は稀薄だ。じきに現世に戻れるじゃろ」
シモン様はうなづいた。
ふっと思い出す。ここには前に来た。それもつい最近。
アテムに来るなと言われた場所……。
「……アテムは、アテムはここにいるの？」
「ファラオはお主には会えん」
「……どうして」
「……」
「もしボクが本当に死んだとしても……アテムはボクに会ってくれないの？」
「……」
シモン様は首を振った。
「……少し宮殿を散歩してみてはどうじゃ？ ここでの時はゆるやかに流れる……長居しても現世に影響はないじゃろう」
「ただし、人に会っても名前を教えてはいかんぞ」
「どうして？」
「悪鬼は人に化けておるからの。名前を奪われたら現世に戻れぬ」
「あの……シモン様……」
「なんじゃ？」
「アテムは元気ですか？」
「……」
回廊に人気はなく烈陽がななめに差し込んでいた。
いくら歩いても部屋を覗いても人がいない。
（こんな寂しい場所にキミはいるの？)
天国っていうから、もっと沢山の人がいて賑やかなんだと思ってた。
これじゃまるで墓所だ。
ふと、泣き声が風に乗って聞こえてきた。
誘われるように泣き声に近づく。
バルコニーにキミはいた。
紅いマントがたなびいてる。
黄金の額当ての下の大きい目からは涙が流れていた。
12、3歳ぐらいの子だった。
アテムそっくり……というか本人そのものだ。
アテムは振り返った。
「誰だお前」
「あ……えっと……」
「賊か」
「ち、違うよ！ ちょっと迷子になっちゃって……」
「迷子……？ この宮殿は余が招いた者しか入れない」
「そんなこと言われても……ボクは気づいたらここにいただけで」
「どうして泣いてたの？」
アテムの顔が赤くなる。
「お前、無礼だとは思わないのか」
彼が泣いてるのを見たのは一回しかない。
あれはボクがアメリカでキミの身代わりになった時。
ボクはアテムの頭を撫でた。
ゆらっと波打つように目が揺れた。
「泣くのは恥ずかしいことじゃないよ」
にっこりと笑いかけると、アテムの顔がくしゃくしゃになった。
「お前の名は」
「えっと……」
『名前を教えてはいかん』
（……これはアテムだ。間違いない。小さいけど……ボクにはわかる)
「遊戯」
「変わった名だ」
「キミだって、ボクからしたら変だよ」
「ははは」
「ふふ」
「そうか……ようやくわかった。余が待っていた人物……」
アテムは欄干に腰かけて、丸い石を手で遊ぶ。
「ゲームしようぜ」
「えっと……」
いくら時間の経過が緩やかでも、そろそろ戻らないといけない。
みんなきっと心配してる。
それにバクラくんを倒さなきゃ。
「ごめんね、ボクそろそろ行かなきゃ」
「行く……？」
「うん。帰るんだ」
「また来るか？」
ボクは首を振った。
アテムはうつむいたまま。
「ボクとキミが住む世界は違うんだ……。もう……ここには来られない」
「……また、オレを置いていくのか」
「え……？」
アテムから黒い奔流があふれた。
ボクは回廊の奥へと吹き飛ばされた。
倒れたボクの右手に鎖がからみつく。
「封印の鎖を召喚……！」
「？！」
鎖を引き寄せられて回廊を引きずられた。
火花が散って目眩がする。
「逃げるんじゃ遊戯！！」
「シモン様！？」
「これはファラオの意識の一部。冥界からずっとお主を喚んでいた者じゃ！ 地下に封印してたはずなんじゃが……」
「アテムの一部……？」
「ワシが食い止める！ 早く逃げるんじゃ！ 捕まったら最後、捕らわれたまま転生すらできんぞ！」
ボクは回廊を駆けだした。
振りかえらずにただ走る。走る。
風景はまったく変わらない。
いくら走ってもどこへも出ないし行けなかった。
「？！」
壁が崩れてボクは尻餅をつく。魔人がボクの前に立ちふさがった。
これは……盗賊王の精霊？！
（現世でアテムの体をバクラくんが乗っ取ってるから……？)
「相棒」
「アテム」
精霊獣ディアバウンドはシモン様をつかんでいた。
力を込めて潰そうとする。
「止めてアテム！」
「相棒、ここは冥界なんだぜ。痛みはないんだ」
「ボクには冥界のルールはわからない……だけど止めてって言ってるんだ！」
「オレとひとつになるんだ、相棒。そうすれば金輪際離れない」
「今のキミとひとつになる気はないよ」
「なに……」
「キミの心はバラバラだ。わかるんだ……ずっとキミとボクは一緒にいたから。キミの魂は、まだどこかにいる。だから……彼を置いてはいけないよ」
「アイツはオレを捨てたんだ。相棒。オレを置いて、勝手にお前を追いかけていった」
「……」
「ゲームをしようぜ、相棒」
「……ゲーム？」
「オレに捕まったら、お前はゲームオーバーだ」
「デュアハ！！」
事態がうまく飲み込めない。
「おお、目覚めたか」
「じいちゃん？！」
寝台の脇にはじいちゃんがいた。
肌は浅黒く焼けていて、頭には長い帽子をかぶってる。
「わしはお前さんのじいちゃんではない。神官のシモンだ」
「神官……？ シモンって……アテムがいた古代エジプトの……」
「ここは冥界じゃ」
「ぼ、ボク死んじゃったの？！」
「あんずるな。お主の存在は稀薄だ。じきに現世に戻れるじゃろ」
シモン様はうなづいた。
ふっと思い出す。ここには前に来た。それもつい最近。
アテムに来るなと言われた場所……。
「……アテムは、アテムはここにいるの？」
「ファラオはお主には会えん」
「……どうして」
「……」
「もしボクが本当に死んだとしても……アテムはボクに会ってくれないの？」
「……」
シモン様は首を振った。
「……少し宮殿を散歩してみてはどうじゃ？ ここでの時はゆるやかに流れる……長居しても現世に影響はないじゃろう」
「ただし、人に会っても名前を教えてはいかんぞ」
「どうして？」
「悪鬼は人に化けておるからの。名前を奪われたら現世に戻れぬ」
「あの……シモン様……」
「なんじゃ？」
「アテムは元気ですか？」
「……」
回廊に人気はなく烈陽がななめに差し込んでいた。
いくら歩いても部屋を覗いても人がいない。
（こんな寂しい場所にキミはいるの？)
天国っていうから、もっと沢山の人がいて賑やかなんだと思ってた。
これじゃまるで墓所だ。
ふと、泣き声が風に乗って聞こえてきた。
誘われるように泣き声に近づく。
バルコニーにキミはいた。
紅いマントがたなびいてる。
黄金の額当ての下の大きい目からは涙が流れていた。
12、3歳ぐらいの子だった。
アテムそっくり……というか本人そのものだ。
アテムは振り返った。
「誰だお前」
「あ……えっと……」
「賊か」
「ち、違うよ！ ちょっと迷子になっちゃって……」
「迷子……？ この宮殿は余が招いた者しか入れない」
「そんなこと言われても……ボクは気づいたらここにいただけで」
「どうして泣いてたの？」
アテムの顔が赤くなる。
「お前、無礼だとは思わないのか」
彼が泣いてるのを見たのは一回しかない。
あれはボクがアメリカでキミの身代わりになった時。
ボクはアテムの頭を撫でた。
ゆらっと波打つように目が揺れた。
「泣くのは恥ずかしいことじゃないよ」
にっこりと笑いかけると、アテムの顔がくしゃくしゃになった。
「お前の名は」
「えっと……」
『名前を教えてはいかん』
（……これはアテムだ。間違いない。小さいけど……ボクにはわかる)
「遊戯」
「変わった名だ」
「キミだって、ボクからしたら変だよ」
「ははは」
「ふふ」
「そうか……ようやくわかった。余が待っていた人物……」
アテムは欄干に腰かけて、丸い石を手で遊ぶ。
「ゲームしようぜ」
「えっと……」
いくら時間の経過が緩やかでも、そろそろ戻らないといけない。
みんなきっと心配してる。
それにバクラくんを倒さなきゃ。
「ごめんね、ボクそろそろ行かなきゃ」
「行く……？」
「うん。帰るんだ」
「また来るか？」
ボクは首を振った。
アテムはうつむいたまま。
「ボクとキミが住む世界は違うんだ……。もう……ここには来られない」
「……また、オレを置いていくのか」
「え……？」
アテムから黒い奔流があふれた。
ボクは回廊の奥へと吹き飛ばされた。
倒れたボクの右手に鎖がからみつく。
「封印の鎖を召喚……！」
「？！」
鎖を引き寄せられて回廊を引きずられた。
火花が散って目眩がする。
「逃げるんじゃ遊戯！！」
「シモン様！？」
「これはファラオの意識の一部。冥界からずっとお主を喚んでいた者じゃ！ 地下に封印してたはずなんじゃが……」
「アテムの一部……？」
「ワシが食い止める！ 早く逃げるんじゃ！ 捕まったら最後、捕らわれたまま転生すらできんぞ！」
ボクは回廊を駆けだした。
振りかえらずにただ走る。走る。
風景はまったく変わらない。
いくら走ってもどこへも出ないし行けなかった。
「？！」
壁が崩れてボクは尻餅をつく。魔人がボクの前に立ちふさがった。
これは……盗賊王の精霊？！
（現世でアテムの体をバクラくんが乗っ取ってるから……？)
「相棒」
「アテム」
精霊獣ディアバウンドはシモン様をつかんでいた。
力を込めて潰そうとする。
「止めてアテム！」
「相棒、ここは冥界なんだぜ。痛みはないんだ」
「ボクには冥界のルールはわからない……だけど止めてって言ってるんだ！」
「オレとひとつになるんだ、相棒。そうすれば金輪際離れない」
「今のキミとひとつになる気はないよ」
「なに……」
「キミの心はバラバラだ。わかるんだ……ずっとキミとボクは一緒にいたから。キミの魂は、まだどこかにいる。だから……彼を置いてはいけないよ」
「アイツはオレを捨てたんだ。相棒。オレを置いて、勝手にお前を追いかけていった」
「……」
「ゲームをしようぜ、相棒」
「……ゲーム？」
「オレに捕まったら、お前はゲームオーバーだ」
「デュアハ！！」
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