早く、早くカードをださないと。タイムアウトになってしまう。早く攻撃しないと。
もう体力は限界だ。昨日から何も食べてないし飲んでない。
給水タイムに負けるわけにはいかない。この給水を逃したらまた5時間後だ。

初めて戦うAIだった。サイバースという見慣れない種族を使っていた。


『罠カードを発動』


ああ、ダメだ。こんな時に罠なんて。
もう時間が足りない。
長時間のデュエルのせいで眩暈がする。
視界をばちばちと星が流れる。
サイクロンが引ければ勝ちだったのに。
あたまがおもい。どうして。
どうして引けなかったんだ。

「……さく」
「うぅ……」
「起きて」
「遊作！」
「……う」

目が覚めるとデュエルフィールドがなかった。
重しのようなヘッドセットがない。

金色の目が間近にあった。
綺麗な子だ。まるで機械だ。
どこかで会った気がする。そう、さっきまでぼくと戦っていた……。


「AI……？」
「？！」
「遊作くん、意識が戻ったんだね」


医者と看護婦がそばにいた。
みんな嬉しそうな顔なのに、頭がぼうっとして壁一枚あるみたいだった。
感情をあの部屋に置いてきてしまったようだ。


「いや、よかった……よかった……気分はどうかね」
「……」

ここはどこ。
ぼくはどうなったの？
だけど頭がおいつかないし唇も動かない。
かろうじて指をさす。


「遊作くん、記憶が……」
「あの子は君の弟だよ」
「おと、うと……？」
「ええと……名前は確か……」
「いや……弟……？　誰だね君は」
「名前はなんだ」

急に医師が態度を変えた。
少年は一歩下がる。
怯える姿が何故か自分を見てるようだった。

「Ai」
「……」
「おいで」

Aiは目を見開く。
おそるおそるこっちへやってくる。
ぼくの手を握った。
不思議な感覚だ。置いてきた物が帰ってきたような、何だか懐かしい。
Aiの目は鏡を見るみたいだ。

金色の目から大粒の涙が零れ落ちる。
おかしな感じだった。
無くした感情が帰ってきたみたいだ。
ようやくぼくは戻ってこられたんだと実感できた。