「んぐぅ……」
　ダンデがリビングに戻った時、ソファで雑誌を読んでいたソニアが唸り声を漏らした。それはごくちいさいもので、恐らく無意識のうちに漏れた独り言なのだろう。
　そっと彼女の背後に近づく。盗み見というほど意識的ではなかったが、彼女の見ている記事の見出しがあまりにも意外だったので、つい声を上げてしまった。
「恋愛レベル診断？」
「ぬわっ」
　間抜けな声を上げて、ソニアがびくっと振り返る。休日の彼女は、いつもより化粧が控えめで、幼い。見慣れた幼馴染の顔つきで、ダンデのTシャツを好んで着ているラフな姿は非常に眼福だった。
　襟ぐりのおおきなシャツを着たソニアは、雑誌を覗き込むダンデの視線からそれを隠そうと身をよじり、無駄な抵抗だと悟ってため息をつく。
「……見られたかぁ」
「見られちゃまずいのか？」
「いや、そんなことないけども」
　もごもごと口ごもる彼女の傍らに腰を下ろして、ダンデはひょいと雑誌を手に取る。それはよくある女性向けのファッション誌のコラムで、何問かのフローチャート別診断が記載されていた。
「単なるお遊びなんだけどね～」
「ふうん。で、ソニアの結果は？」
「……これです」
　しぶしぶ指さした先には、【恋愛レベル20％！　我が道を行く！】と書かれてあって、ダンデは思わず笑ってしまった。
「あっ、笑うなよぉ～」
「すまん。でも、これがどうかしたのか？」
　ソニアの様子に、忸怩たる思いを汲んでそう問うと、ソニアは両足をたたんであごを乗せ、ちいさく拗ねるように囁いた。
「だって……わかってたけどさぁ。わたし、コイビトとして可愛げないよなぁ」
「ん？」
「我が道を行く、って、つまり恋愛してても自分勝手ってことじゃん」
　申し訳なさそうに言うソニアに、ダンデはフローチャートに目をやった。
「そうか？　例えばこれ、『恋人との時間よりも、自分の時間を優先しちゃう？』は、ポケモン研究のことだろ？」
「う、ん……」
「それは結局、オレの役にも立つ。オレのための時間だな」
「う……ん？」
「『恋人と一緒でも、別のことを考える時がある』も、同じだろ。夢中になれることがあって、それは結局オレのためにもなることで、ソニアの中にはいつでもオレがいる」
「だ、ダンデくん」
　真っ赤になったソニアに、ダンデはにっこりと朗らかに笑った。
「オレを相手に限定すれば、ソニアは恋愛至上主義だぜ」
　そんな無茶苦茶なことを言う恋人の胸に、ソニアは完全に白旗を上げて飛び込んだ。