「…分からないのかなあ、君には」

「…」

「君は、…私の気も知らずに」

独り言を言うように。子供を優しくあやすように。恋人に語りかけるように。誰かを誘惑するように。静かに内面を掠め取るように。
一体どれほどの意味が、彼の言葉に込められていたのだろう。低く、やや掠れた声が、鼓膜を撫でて逆立てる。一瞬、痛みすら忘れて仕舞うほどであった。何だろう、この感覚は。心臓を直接舐られるみたいな、…腹の底からにじみ出た言葉の残滓は、喉元に声が突っかかって形になることは無かった。

太宰さんは何も言わず、私の手を離した。軈て視線をふと此方に寄越したかと思うと、冷たい革靴の音をさせながら、部屋から退室した。





扉が閉まる音と同時に、へなへなと膝から崩れ落ちた。
久し振りに感じた『痛み』。彼の手が離れたとはいえ、まだ不快感が体のあちこちに残っていた。其れよりも、

「なに、いまの」

あの熱を帯びた視線。こわいろ。
あんな表情、初めて、見た。