＊
なんでも屋に依頼が来た──映画に出てほしいというものだった。
依頼人はゴールドソーサーのＬＯＶＥＬＥＳＳを観たそうで、クラウド・ストライフの並外れた身体能力によるアクションシーンに惚れ込み、是非とも出演してほしいという。熱烈なオファーだった。
「興味ないね」
「ええ～。受けないの？」とエアリス・ゲインズブールは残念がる。
「素人の演技に惚れ込むだなんて、その監督の目は節穴じゃないのか」
「この依頼内容を読む限り、アクションシーンにしか関心がないみたいよ。演技は二の次のようね」
ティファ・ロックハートが苦笑すると、クラウドの眉間に皺が寄る。
別に俳優を目指しているわけではないし、あの時の芝居を話題にされるのは勘弁願いたいが、演技力に言及されないとそれはそれで面白くない。
「でも、依頼を断る余裕はねぇぞ。というか、受けろ。絶対受けろ」
「何故だ？」
口を挟んだのはバレット・ウォーレス。彼がこういうチャラチャラした依頼を歓迎するとは意外だ。一体どうしてしまったのか。
「タイニー・ブロンコの修理代」
「…ああ…」
クラウド、エアリス、ティファは納得した。
ブロンコ航空の社長兼パイロット──シド・ハイウインドの意地と見栄と心意気でどうにか運行していたタイニー・ブロンコだが、限界だった。その場しのぎの応急処置では意味がない。きちんと修理すべき状況だった。
そして、完璧に直すには──金が要る。それも、かなりの金額が。
「…仕方ない。タイニー・ブロンコのためだ」
クラウドは渋々ながら依頼を引き受けたのだった。
＊
映画は架空の世界を舞台にした、少年少女の冒険譚だった。召喚士を志す少女と、彼女を守る護衛の少年の物語で、人間嫌いで気位の高い竜王バハムートの試練に挑み、見事に従わせる…というのが大体の粗筋であり、クラウドに割り振られた役がその竜王バハムートだった。
熱烈なオファーだからてっきり主役かと思っていたクラウドは少なからずショックを受けたが、少年役が務まる年齢でもなければ、柄でもない。竜王バハムート──主人公にとっては敵ではないが、味方でもない。超然とした存在を演じられるだなんて、ちょっと──いや、かなりワクワクする。
だが、気になることがある。
「召喚獣を喚べばいいだろう」
下手なＣＧを使わずとも、大迫力の映像が撮れる。まあ、舞台装置ごと吹っ飛び、辺り一面焼け野原になりかねないが。
「竜王が人の姿だなんて、威厳だの迫力だのに欠けるんじゃないか」
少なくとも、クラウドはがっかりする。騙された気分になる。バハムートは格好良くて、強いのだ。人の姿だなんて、興醒めだ。
「勿論、最後には竜の姿も出しますけれど、こういうのがウケがいいんですよ。擬人化ってやつですね」とスタッフが説明する。
「はあ…」
流行りに疎い自覚があるため、クラウドは口をつぐむ。
「主人公達とは人の姿で交流を深め、クライマックスで竜王の姿を見せる。脚本にも書いてあったじゃない」
ティファがこっそり耳打ちするが、クラウドはそこまで読み込んでなかったので、ばつが悪かった。
何としても、タイニー・ブロンコの修理代を稼ぎたい。オファーがあったクラウドだけでなく、ティファも売り込んでみることにした。優れた身体能力と格闘センス、抜群のプロポーションの持ち主の彼女が出演すれば、映画のヒットは約束されたも同然──などと、なんでも屋の交渉担当が張り切ったのだ。その熱意が通じ、ティファも出演が許された。
本当はユフィも考えたのだが、自分勝手なニンジャ娘がスタッフに迷惑をかけては、もらえる報酬ももらえなくなってしまう。何があろうとも、何をやることになっても、報酬をもらわなくてはならない。一行の金欠は深刻だったのだ。
ＬＯＶＥＬＥＳＳほどの長台詞はなかったものの、アクションシーンは打ち合わせの度に変更され、リハーサルは予定通りに進まなかった。モンスター相手の方がよほど楽だと思うほどだった。
そして、本番──クラウドは用意された衣装に絶句した。
衣装自体は悪くない。むしろ、とても格好良い。鱗や爪をモチーフにした鎧は意外と動きやすく、翼のようなマントもセンスが良い。実用性が高いかと問われたならば微妙だが。そして、仮面。何故か、テンションが上がる。
ただ、胸と背中が──透けている。フィット感があり、触り心地も良い生地だが、すうすうして落ち着かない。鎧の箇所は固い材質で本物っぽいのに。これでは急所を守れず、鎧とは言えない。何の意味があるのか。
「サービスですね」と衣装係はあっさり言った。何のサービスなのだ。
「女性が喜ぶんですよ。男性もかな」
「ハァ？」
「ファンサービスです。ストライフさん、ファンが多いから」
ファンが多い？初耳だ。
「…ティファより露出が多いのはおかしくないか…？」
多分、こういうのは女性に求められるのではないか。仲間に破廉恥な目を向ける者は漏れなく成敗するつもりだし、そういう扱いはしないと出演に関する契約の際に十分に話し合っている。うちの交渉担当は抜かりない。でも、需要があるとしたら、魅力的な体格の女性にではないのか。
クラウドと同じようにバハムートをモチーフにしたボディスーツをティファも着ていた。普段よりも露出が少ないのに、身体のラインが露になり、いつにも増して艶かしい。
「ティファ、カッコイイ！」
黄色い歓声はエアリスだ。なんでも屋の交渉担当として、撮影現場を見学中だった──要は野次馬だ。当人は新人俳優二人のマネージャー気取りだったけれど。
「すごく素敵」
「ありがとう。ちょっと照れ臭いけれど」
「あとで写真撮ろうね。絶対ね」
エアリスはティファの姿に大興奮だった。わからなくもない。それだけ、バハムートの側近役は美しく、クールだった。鼻の下を伸ばすスタッフの多いこと。
しかし──竜王への敬意が足りないのではないか。
「…エアリス。撮影の邪魔はするなよ」
「おお、クラウド君。すっかり大物俳優の貫禄だね」
真面目な称賛なのか、小馬鹿にしているのか、エアリスが恭しく「失礼しました」と頭を下げる。
「クラウドもセクシーだね。ますますファンが増えちゃうね」
何故、先に「セクシー」が出てくるのだ。スケスケだからか？俺も「カッコイイ！」と言われたいのに──などと子供じみた感情がわき上がってくるが、それを表に出そうものなら、エアリスから「可愛い～」を浴びせられる羽目になる。そんなのはごめんだ。
「こんなバハムートなら、いつも喚んじゃいそう」
「あら。いつでも喚んで。すぐに駆けつけるわ」
ティファは妖艶にウインクをして、エアリスを喜ばせている。女達のノリにはどうも付き合いきれない。
ティファがスタッフに呼ばれる。最初は彼女のシーンからだ。「頑張ってね」と送り出すエアリスに、「まっかせなさい」とガッツポーズを見せる。
ティファのキレの良い動きを見守る。さすがだと思う。エアリスもすっかり魅了されて──バチッと視線がぶつかった。盗み見していたつもりなのに、気付かれてしまうとは。元ソルジャーにあるまじき失態。
「クラウドバハムートは、ティファバハムートほど、来てくれそうにないね」
撮影の邪魔にならないよう、小声で詰ってくる。
「タダ働きはごめんだ」
「デート一回じゃあ、ダメかな」
「竜王バハムートが、そんな対価で力を貸すとでも？」
「たしかに。プライドが高くて、頑固で、偏屈で、人間嫌いな竜王さま、だもんね」
くすくすと笑う彼女に、「人間ごときが、頭が高いぞ」などと竜王の台詞を言ってみせる。
「なら、竜王さまのお腹と背中を温めてあげる。それなら、どうかな」
エアリスがさらりと告げた申し出は、内容こそ優しくはあったけれど、捉え方によっては官能的でもあって。
「…勿論、あんたの身体で、だよな」
「竜王さまが、お望みならば」
熱を持った頬は、仮面が隠してくれるはず。
ああ、早く俺の撮影が始まらないだろうか。さっさと終えて、そしたら。
召喚士の小娘も、護衛の小僧も知るものか。
俺はとっくに、この小癪なセトラの末裔に心奪われているのだ。
Call On Me
（あんたが望むなら、この六枚の翼で、どこからでも駆け付ける）
2024/09/12
依頼人はゴールドソーサーのＬＯＶＥＬＥＳＳを観たそうで、クラウド・ストライフの並外れた身体能力によるアクションシーンに惚れ込み、是非とも出演してほしいという。熱烈なオファーだった。
「興味ないね」
「ええ～。受けないの？」とエアリス・ゲインズブールは残念がる。
「素人の演技に惚れ込むだなんて、その監督の目は節穴じゃないのか」
「この依頼内容を読む限り、アクションシーンにしか関心がないみたいよ。演技は二の次のようね」
ティファ・ロックハートが苦笑すると、クラウドの眉間に皺が寄る。
別に俳優を目指しているわけではないし、あの時の芝居を話題にされるのは勘弁願いたいが、演技力に言及されないとそれはそれで面白くない。
「でも、依頼を断る余裕はねぇぞ。というか、受けろ。絶対受けろ」
「何故だ？」
口を挟んだのはバレット・ウォーレス。彼がこういうチャラチャラした依頼を歓迎するとは意外だ。一体どうしてしまったのか。
「タイニー・ブロンコの修理代」
「…ああ…」
クラウド、エアリス、ティファは納得した。
ブロンコ航空の社長兼パイロット──シド・ハイウインドの意地と見栄と心意気でどうにか運行していたタイニー・ブロンコだが、限界だった。その場しのぎの応急処置では意味がない。きちんと修理すべき状況だった。
そして、完璧に直すには──金が要る。それも、かなりの金額が。
「…仕方ない。タイニー・ブロンコのためだ」
クラウドは渋々ながら依頼を引き受けたのだった。
＊
映画は架空の世界を舞台にした、少年少女の冒険譚だった。召喚士を志す少女と、彼女を守る護衛の少年の物語で、人間嫌いで気位の高い竜王バハムートの試練に挑み、見事に従わせる…というのが大体の粗筋であり、クラウドに割り振られた役がその竜王バハムートだった。
熱烈なオファーだからてっきり主役かと思っていたクラウドは少なからずショックを受けたが、少年役が務まる年齢でもなければ、柄でもない。竜王バハムート──主人公にとっては敵ではないが、味方でもない。超然とした存在を演じられるだなんて、ちょっと──いや、かなりワクワクする。
だが、気になることがある。
「召喚獣を喚べばいいだろう」
下手なＣＧを使わずとも、大迫力の映像が撮れる。まあ、舞台装置ごと吹っ飛び、辺り一面焼け野原になりかねないが。
「竜王が人の姿だなんて、威厳だの迫力だのに欠けるんじゃないか」
少なくとも、クラウドはがっかりする。騙された気分になる。バハムートは格好良くて、強いのだ。人の姿だなんて、興醒めだ。
「勿論、最後には竜の姿も出しますけれど、こういうのがウケがいいんですよ。擬人化ってやつですね」とスタッフが説明する。
「はあ…」
流行りに疎い自覚があるため、クラウドは口をつぐむ。
「主人公達とは人の姿で交流を深め、クライマックスで竜王の姿を見せる。脚本にも書いてあったじゃない」
ティファがこっそり耳打ちするが、クラウドはそこまで読み込んでなかったので、ばつが悪かった。
何としても、タイニー・ブロンコの修理代を稼ぎたい。オファーがあったクラウドだけでなく、ティファも売り込んでみることにした。優れた身体能力と格闘センス、抜群のプロポーションの持ち主の彼女が出演すれば、映画のヒットは約束されたも同然──などと、なんでも屋の交渉担当が張り切ったのだ。その熱意が通じ、ティファも出演が許された。
本当はユフィも考えたのだが、自分勝手なニンジャ娘がスタッフに迷惑をかけては、もらえる報酬ももらえなくなってしまう。何があろうとも、何をやることになっても、報酬をもらわなくてはならない。一行の金欠は深刻だったのだ。
ＬＯＶＥＬＥＳＳほどの長台詞はなかったものの、アクションシーンは打ち合わせの度に変更され、リハーサルは予定通りに進まなかった。モンスター相手の方がよほど楽だと思うほどだった。
そして、本番──クラウドは用意された衣装に絶句した。
衣装自体は悪くない。むしろ、とても格好良い。鱗や爪をモチーフにした鎧は意外と動きやすく、翼のようなマントもセンスが良い。実用性が高いかと問われたならば微妙だが。そして、仮面。何故か、テンションが上がる。
ただ、胸と背中が──透けている。フィット感があり、触り心地も良い生地だが、すうすうして落ち着かない。鎧の箇所は固い材質で本物っぽいのに。これでは急所を守れず、鎧とは言えない。何の意味があるのか。
「サービスですね」と衣装係はあっさり言った。何のサービスなのだ。
「女性が喜ぶんですよ。男性もかな」
「ハァ？」
「ファンサービスです。ストライフさん、ファンが多いから」
ファンが多い？初耳だ。
「…ティファより露出が多いのはおかしくないか…？」
多分、こういうのは女性に求められるのではないか。仲間に破廉恥な目を向ける者は漏れなく成敗するつもりだし、そういう扱いはしないと出演に関する契約の際に十分に話し合っている。うちの交渉担当は抜かりない。でも、需要があるとしたら、魅力的な体格の女性にではないのか。
クラウドと同じようにバハムートをモチーフにしたボディスーツをティファも着ていた。普段よりも露出が少ないのに、身体のラインが露になり、いつにも増して艶かしい。
「ティファ、カッコイイ！」
黄色い歓声はエアリスだ。なんでも屋の交渉担当として、撮影現場を見学中だった──要は野次馬だ。当人は新人俳優二人のマネージャー気取りだったけれど。
「すごく素敵」
「ありがとう。ちょっと照れ臭いけれど」
「あとで写真撮ろうね。絶対ね」
エアリスはティファの姿に大興奮だった。わからなくもない。それだけ、バハムートの側近役は美しく、クールだった。鼻の下を伸ばすスタッフの多いこと。
しかし──竜王への敬意が足りないのではないか。
「…エアリス。撮影の邪魔はするなよ」
「おお、クラウド君。すっかり大物俳優の貫禄だね」
真面目な称賛なのか、小馬鹿にしているのか、エアリスが恭しく「失礼しました」と頭を下げる。
「クラウドもセクシーだね。ますますファンが増えちゃうね」
何故、先に「セクシー」が出てくるのだ。スケスケだからか？俺も「カッコイイ！」と言われたいのに──などと子供じみた感情がわき上がってくるが、それを表に出そうものなら、エアリスから「可愛い～」を浴びせられる羽目になる。そんなのはごめんだ。
「こんなバハムートなら、いつも喚んじゃいそう」
「あら。いつでも喚んで。すぐに駆けつけるわ」
ティファは妖艶にウインクをして、エアリスを喜ばせている。女達のノリにはどうも付き合いきれない。
ティファがスタッフに呼ばれる。最初は彼女のシーンからだ。「頑張ってね」と送り出すエアリスに、「まっかせなさい」とガッツポーズを見せる。
ティファのキレの良い動きを見守る。さすがだと思う。エアリスもすっかり魅了されて──バチッと視線がぶつかった。盗み見していたつもりなのに、気付かれてしまうとは。元ソルジャーにあるまじき失態。
「クラウドバハムートは、ティファバハムートほど、来てくれそうにないね」
撮影の邪魔にならないよう、小声で詰ってくる。
「タダ働きはごめんだ」
「デート一回じゃあ、ダメかな」
「竜王バハムートが、そんな対価で力を貸すとでも？」
「たしかに。プライドが高くて、頑固で、偏屈で、人間嫌いな竜王さま、だもんね」
くすくすと笑う彼女に、「人間ごときが、頭が高いぞ」などと竜王の台詞を言ってみせる。
「なら、竜王さまのお腹と背中を温めてあげる。それなら、どうかな」
エアリスがさらりと告げた申し出は、内容こそ優しくはあったけれど、捉え方によっては官能的でもあって。
「…勿論、あんたの身体で、だよな」
「竜王さまが、お望みならば」
熱を持った頬は、仮面が隠してくれるはず。
ああ、早く俺の撮影が始まらないだろうか。さっさと終えて、そしたら。
召喚士の小娘も、護衛の小僧も知るものか。
俺はとっくに、この小癪なセトラの末裔に心奪われているのだ。
Call On Me
（あんたが望むなら、この六枚の翼で、どこからでも駆け付ける）
2024/09/12
