もう一度、瞬きをすると、

今度は――どこかのパーティ会場に立っていた。

「……え？」

戸惑う間もなく、背後から声が降ってくる。

「ようこそ――〝希望の光〟様」

「……え？」

その声の主が、軽く指を鳴らした。

次の瞬間、 美琴の制服は、見知らぬドレスへと姿を変えていた。

「な……何？」

「ああ……やっと、お会いすることが出来ましたよ」

声はどこか感慨深げでｰｰ

それでいて、楽しそうだった

「貴女の存在は、言葉通り…

我等にとって〝希望の光〟

無論大切に扱わせて頂きますよ」

声の主は心底嬉しそうにｰｰ そして、どこか楽しげに言った

「それでなんですがねぇ

貴女にお伺いしたい事が有るのですよ」

「…何ですか？」

「…貴女、何か大切な〝物〟を渡されませんでしたか？」

「大切な物？」

美琴は本当に思い当たる節が無く

訝しげに首を傾げた

「ええ、そうです。

何か渡されたでしょう？

〝それ〟は貴女が持つべき物ではありません

私に預けて頂けませんか？」

主は実に嬉しそうに言い

手を伸ばした