そんな日々の中で、吉報が訪れた。可不可の手術が成功した。父からの知らせに私と楓は泣いた。涙はとどまることを知らず、ぼろぼろとせきを切ったように流れ出す。頭痛がするほど泣いた後、私たちは早く寝た。朝一番に可不可と会いたかった。手術、きっと怖かったよね。もう、独りにはしないから。

病室に入ると、点滴につながれた可不可が横になっていた。開け放たれたカーテンの間から、朝日が差し込む。
私たちは可不可の横で目覚めを待つことにした。そして、運命の瞬間は訪れた。可不可は瞼をうっすら開け、眩しそうに私たちを見た。

「おはよう、可不可」

よかった、生きてた。信じてよかったんだ。
点滴につながれた可不可の腕を見る。腕は細くて、病的に白かった。こんな身体で、過酷な手術を乗り越えたんだ。そう思うと、涙がまた滲んだ。

「友だちになろう、可不可」

泣き疲れて声を出すのも精いっぱいだったけど、たしかに声は届いたみたいだった。

「もちろんだよ、椛ちゃん、楓ちゃん」

やっと、心が通じ合えた。そう思うと、視界は晴れて、これまで過ごしてきた世界以上に、鮮やかな風景が見えた。不思議だった。今まで訪れたどの絶景よりも美しかった。心を震わせる景色は、日常に潜んでいたのだ。きっと、これからどんなことがあろうと、私はこの瞬間を忘れないだろう。

「たしか、まだ入院生活は続けるんだよね。私たちはまた海外に発つけど、お土産たくさん買って帰るね。だから、絶対に忘れちゃだめだよ」

「忘れるわけないよ。どんだけ一緒に釣りしたと思っているの」

たしかに。お兄ちゃんと私がぷっと噴き出すと、疲れた顔をした可不可がわずかに笑みを浮かべた。

「ちゃんと、部屋を片付けておいてね。俺たち、これからめちゃくちゃたくさんお土産買うから。覚悟して欲しい」

軽口を叩いたお兄ちゃんは妙に調子が良い。ちょっと気が抜けたのかもしれない。

「当たり前でしょ。キミよりは部屋綺麗だから」

たしかに、部屋には塵一つ無い。執事の朔次郎さんが掃除しているのだろうか。

「まだ見てないでしょ！　ひどいなあ」

「そうだよ、可不可。意外とお兄ちゃんの部屋は綺麗なんだから」

「椛もひどくない？」

あははと三人で声を上げると、笑い声が思ったより大きくなってしまった。まずい、怒られるかも。同じ事を他の二人も思ったのか、すっと同時に静かになる。でも、なんだかそれも面白くて。
三人揃って、声を殺して笑い合った。