「っちゅわ！」


どうしてこうなったんだろう


「ちよ…助けてくれ。財前が…」

『え、えぇ〜〜〜〜！？！？』


…
青学との合同練習中、
乾特製の［阿呆吐鬼辛（アポトキシン）］とかいう、どっかの迷探偵が小さくなりそうな汁を飲まされた財前くん。
半狂乱になり気を失って、目が覚めたら…


「だっこっちゅわ」


体が縮んでしまっていた。


…いや、縮みすぎでは？
見た目も中身も3.4歳くらいの幼児である。


「おい白石どうすんねん…コ⚪︎ンくんより小さくなってもうとるで」

「どうするも何も…青学もう帰ってしもたしなぁ」


謙也くんと白石くんが真剣に話している間
子守を任された私は、焦っていた。


「うー！だっこ〜！だっこっちゅわ〜」

『ざ、財前くん…私のこと、わかる…？粉羽だよ、粉羽 ちよだよ…』

「粉羽…？」


普段は、後輩と思えないほど冷たくあしらってくる財前くん。


［粉羽さん、球拾いはもうええんでその辺座っとってください、邪魔っすわ］

［え、冷たい？粉羽さんが図々しいだけっすわ］

［粉羽さんって…見た目によらずアホなんすね］


…冷たいというか最後はただの悪口だった気がする。

そんな財前くんが…


「粉羽…ちよ？ちよ！だっこっちゅわ！」


ニコニコと満面の笑みで手を伸ばしてくる小さな体。
…大変可愛いくてよろしい。


『…はぁぁい！ちよだよ！ちよ！！光くぅん！！！だっこしようね〜！』


よいしょと体を持ち上げてあげると、きゃっきゃと満面の笑みで大喜びする。

なんだこの可愛い少年は。
もうずっとこのままでいいんじゃないか…


「やぁーん！！財前くん、小さなってもうたん？か〜わい〜♡」

「小春ぅ！浮気か！死なすど！」


あらぬ考えが頭をよぎっていると
練習の片付けを終えたみんなが、続々と集まってきた。


「…なーぁー。それ誰なん〜？」

「金ちゃん。この子あればい、噂の財前の甥っ子ばい。顔が似とーよ」

「ふむ…金太郎はんより小さいな。」

「おおっ！？財ぜ…」

『ち、違うの！この子財前くん本人なんだよ！』


慌てて財前くんを抱っこしながら説明するが、小石川さんが喋り終わる前だった。
…申し訳ない。


「ちあう、ちあう！」

違う違うと手をブンブン振って、真似をしてくる財前くんも愛らしい。


みんなは飲まずに済んで良かったね、と説明を終えると
焼肉の時の悪夢を思い出させてしまったのか、全員の顔が曇っていた。