近くの公園に寄り、ベンチに隣り合わせで座る

『なぁ…ほんまにそんな顔せんとって、光』

「…」

何も話さない光に、続ける

『やっぱ話さんかったら良かった。光のことが好きな女の子のこと…あんな風に言いたなかった』

「…っお前な」

『何より光にそんな顔させたくなかった』

「…俺、お前…いや飛鳥が、気遣って誰にも相談せーへんこと知ってて」

『…』

「でも俺になら話してくれるんちゃうんかとか思っててん」

『…うん』

「…でもちゃうくて、千歳さんに助けてもらってる飛鳥見たら、なんやムシャクシャして」

光は、わしゃわしゃっと頭を掻く

『あれはたまたま千歳さんが教科書…』

「わかっとる。わかっとるけど」

光は私の肩に寄りかかり、呟いた

「…俺が助けてやりたかった」

『光…』

「ちょっと頭冷やすわ、ほんますま…」

『私は光のこと誰より頼りにしてるで』

「…え？」

ベンチから立ち上がって、告げる

『大阪来た時不安やったけど、光が話しかけてくれたあの時からずっと頼りにしてる』

「…飛鳥、俺は」

光が言いかける言葉を遮り、涙が出そうになるのを堪えながら、振り向いて笑う

『光、帰ろ！』