礼生と暮らして、初めての冬。寒さで目を覚ました俺。
隣で寝ていた礼生は知らない間に腕の中に収まっていた。

「…いつの間に、」

腕の中で寝息を立てる礼生は、すっかり安心しきっている。
俺も、このぬくもりがちょうどいい。
何より、俺の服を軽く掴んでいるその手が、仕草が可愛くてしょうがない。

「…よく、我慢できてるよな、俺」

こんなに傍にいるのに、自分の衝動をなんとか抑え込めている。
さすがに、高校生を簡単に食っていいとも思えないし。
こうしてぬくもりに触れられることを、感謝しなくちゃいけない。

「可愛い、」

ぎゅう、と抱きしめれば、俺の胸にすり寄ってくる。
まるで猫のような仕草に心臓を掴まれた。
なんでこんな可愛いんだよ、こいつ。こういうのを、惚れた弱みっていうのかな。

『…ん、』
「礼生？」

…寝言？
寝息に交じって、何か言ってる気がする。

『まも、る、さん…』

よ、呼ばれてる!?なんで無意識でそういうこと言うかな、お前は…！
なんだか無性にドキドキしてきて、どうしよう。
この心臓の音が聞こえてなければいいんだけど。

『…あったかい、』

ぎゅっと抱き着かれて、反射的に抱き返す。え、寝てんの？
本当に…、やばい…どきどきしてる。
何年経っても変わらない。一緒にいればいるほど、好きになる。
毎日、ドキドキしっぱなしだ。

「マジで惚れてる、」

こんなにも好きなのに、まだまだ好きになり続けてる。
好き、大好き、じゃ足りない。恥ずかしいけど、愛してる。
でも、言葉じゃ全然足りてない。
抱きしめて、髪を撫でながら、礼生の額に口付けた。
今はこれで我慢する。

大好きって、想いだけで傷つけたくはないから。

「俺もあったかいよ、」

そう言って、抱きしめたまま、俺も目を閉じた。
礼生のぬくもりを感じたまま、眠りにつく。

こういうのを、幸せって言うんだよな。


ほんとにあったかくて、幸せだ。
この幸せを、俺は守りたい。





君のぬくもり





(…あれ、なんでこんな近くに、)
(…すーすー)
(あたたかい、もう少し寝てましょうか)




fin