ハレクラニが出ていき、扉が閉まる音が部屋に響く。

が、華蓮はハレクラニに言われたことに考えていた。


『(…確かに……あたし、いっつもみんなに守られてばかりで何もしてあげてない。何もできない。
イグアナ村のことだって、結局あたし何もできなかった。今もこうやって捕えられちゃってボーボボ達に危険が…
もしかして、あたし………足手まとい)』


自分の不甲斐なさに嫌気がさし、何も出来ない事に苛立ち、悔しさに、涙が流れた。

暫く華蓮の嗚咽が止む事がなかった。

数十分後、ようやく泣き止んだ華蓮は自分の小刀を見つめる。


『(……あたしがいなくなれば……ボーボボ達は………)』


小刀に手を伸ばし、掴んだ途端扉が開いた。

ビクッと体を震わせ目を向けると再びハレクラニがやって来た。


「何をしてる？」

『…別に。何でもない』


小刀を自分の腰に差し、大人しくベッドに座る。

ハレクラニは華蓮を見ていたが、近寄り、手を取る。


『っ！？』

「ティータイムの時間だ。一緒にこい」

『何であたしが…他の人を誘えば良いんじゃ…』

「忘れたのか？キサマは人質だ。大人しく私の命令に従え。
どうせキサマごときでは、私には勝てないのだからな」


ギリッと歯を食い縛るがハレクラニの言ってる事は合っていた。

力任せに引っ張れば華蓮は大人しく立ち、ハレクラニに大人しく付いていく。

着いた場所は広い庭園が見渡せるフロア。

そこに真っ白いテーブルと２人分の椅子が用意されていた。

そこに華蓮を座らせハレクラニも座る。

すると毛狩り隊の隊員がクッキーと２人分のティーカップを運んできた。

音を立てずテーブルに置き、ティーカップに紅茶を注いで一礼して去っていく。

ハレクラニは紅茶を飲むが華蓮を紅茶を飲まず、クッキーも食べず下を向いてる。


「飲まないのか？」

『……敵が用意されたものを口に入れたくはありません』

「そうか」


それっきり２人とも無言でいたが、そこへ１人の隊員が慌ててハレクラニのところにやって来た。


「ハレクラニ様！ボーボボ共にクライム・ハイタワーまで壊されて、被害総額が10億を越えたとの報告が!!」

『Σっ!! ボーボボが!!』


出てきた名前に華蓮は顔を上げて喜ぶが、大人しくまた顔を下に向けた。

ハレクラニは静かにティーカップをソーサーに乗せる。


「10億分、ヤツらの体で稼ぐか」




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