無くした物を探しだして、どれ位時間がたったでしょうか。
ただ闇雲に探しても意味がないだろうと気が付いたのは、つい先程のこと。

寮の談話室で動き回っていたから、何かの拍子で落としたのかも...。そう思って来てみたら。
こちらも中々の修羅場が待っていらっしゃいました。



「あの...っ。鳴海先生、私...っ」

「うん」

「ずっと、先生の事が好きでした...っ」

「...うん」



いざ談話室へ入ろうとしたら、間違っても入っていけない空気になってました。
告白しているのは、初等部の子でしょうか。多分。
こんな時間に初等部の寮にいるわけですから...。

流石に中を覗く勇気はありません。
誰かが出てきても見つからないように、柱の影に隠れてはみたものの...。

この先はどうしよう。中に入れないんじゃ探せない。
しかもこれ、成り行きとはいえ立ち聞きなんじゃ...。
一人で悶々と悩んでいたら、鳴海先生の声が静かに響きました。



「...ごめんね」

「...っ。私が子供だからですか！？」

「そうじゃないよ。僕にはね、」

「左手に指輪はめてるけど、恋人がいる訳じゃないんですよねっ？だったら...っ！」

「...好きな人が、いるんだ」



私は、恋というものをまだしたことないですけど。
あの人のことが好きだと話し合うクラスの女の子達は、みんなキラキラしていたので。恋って楽しいものなのかな、という印象がありました。

でも鳴海先生のその言葉は、何処か悲しげでした。



「これは、その人の為の指輪で。でも...」

「もう、会えないんですか？」

「...そう、だね。そんなところかな。忘れられないんだ。だから、ごめん」

「...分かりました」

「ありがとう」



しばらくすると、談話室から誰か出ていった気配がしました。隠れていて良かったです...。

足音は一つだったから、まだどちらかが残っているわけですよね。
中々探し始めることが出来なくて弱りました...。

どうしたものかと途方に暮れかけていた、その時です。



「いつまでそんな所にいるの？由香ちゃん」

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