♯２

結局。


『…はぁ』



思い切り青春謳歌した感が否めないです。

…謳歌し過ぎて身体中の水分が足りなくなってしまいました。
只今ちょっと外れにある水飲み場で、早瀬由香は水分補給中です。


ドッジボールに思わず白熱して思い出したんですが。
そういえば私、元々は体動かすのは嫌いじゃなかったです。
でもいつの間にかそれをしなくなったんでしたっけ。

…いつから、だったかな。



『…！誰？』



水道の手前でぼんやりしてたら、後ろに人が立つ気配がしました。



「……」

『…あ、日向、君。どうかしたんですか？』

「……」

『……』

「……水」

『…あ。ですよね…すみません』



邪魔でしたかそうですか。
ではごゆっくり水分補給をどうぞ。私めは退散しますので。

そう思って踵を返そうとしたら、また誰かが来ました。…って、



『あの時の美人さん…』

「…棗。こんな所にいたのか」

「！」

「急な任務が入ってお前を探していた。来なさい」

「……っ」



私の不躾な独り言をスルーして、(いや独り言だから別にいいんですけど)二人だけの世界が目の前に出来上がりました。

…何？このピリピリした空気。
というか私いなくなってもいいでしょうか。何か怖いし。



「…お前」

『はい？』

「今見たもの聞いたこと、誰にも言うな」



元々つり目がちな赤い目で、更に睨みをきかせた日向君に凄まれました。

はい言われなくても勿論そのつもりでございます。
いつもより超怖いし。いや、何がって日向君が。

…そのつもりだったんですよ本当に。



「特に、流架にはな」

『…はぁ？』



…その言葉を聞くまでは。



「…何だよ」

『何ですかそれ…』



－辛い筈なのに、平気なふりするよりも…。
あの時の、乃木君の寂しそうな笑顔が、声が。頭の中でよみがえりました。

きっと私以外の誰かに伝えたかったその言葉。
誰か、なんて。
考えなくても、分かるじゃないですか。



『乃木君が本気で心配してるのに、何なんですかそれ！』

「…関係ねーだろ」

『でも乃木君は関係なく無いですっ。大アリです！』

「…随分肩入れするな。お前流架が好きなのか？」

『は？何ですかそれ。茶化して馬鹿にしてんですか。ふざけないで下さい』



私たちの言い合いを横目に、美人さんは傍観者決め込んで見てたみたいだけど、呆れたように口を開きました。



「棗…早くしなさい」

『話ならすぐに終わるんで、ちょっと黙っててもらっていーですかね。美人仮面さん』

「「………」」



あーだめです。
一度怒りの沸点に到達するともう止まらないわこれ。

何でだろう。何でこんなに、イライラするんだろう。



『茶化そうが馬鹿にしようが、もう何でもいいです。でも、乃木君を安心させることくらい、してあげたっていいんじゃないですか』

「……変な奴」

『茶化して馬鹿にした挙げ句、変な奴呼ばわりでです…か』



この瞬間、目なんて、合わせなきゃ良かったって思った。

困ったような、悲しげに赤い目を歪ませた笑顔を、見てしまったから。



『…お話、以上です。失礼しました！』



脱兎の如く逃げ去った後、早瀬由香…か。と呟いた声があったのを、私は知らない。