ピシッ！

…そんな効果音が聞こえそうなくらいに、固まってしまいました。私。

えぇ。心身ともに。



「(早瀬さんていちいち面白いな)…ん？」


明るい雰囲気のＨＲ中、教室の扉が静かに開きました。
扉を開いた主が入ってきた途端、空気は一変。確実に重くなりました。

彼の圧倒的な雰囲気に、みんな静かにざわめいてました。
怖がるみたいに。
…日向棗君の事を。



『(実際、怖いですけどね…。特に、お面を付けてる今の日向君は)』



というか、一身にクラス中の視線浴びてよく平気でいられるものです。
もしそんな目に遭ったら…私…。

…(想像中)

…き、気持ち悪くなってきた…。



「はーいっ。みんなが揃ったところでお話がありまーすっ」



重くなった空気を華麗にスルーした鳴海先生が、やけにハイなテンションでＨＲを再開しました。

(まぁ。ある程度のスルースキルないと、ここの教師なんて勤まらないよね…きっと)
(鳴海先生の隣に立ってる、幸薄そうな副担任がその結果を示してるわ)



「…さっきから何気に失礼な事考えてやしない？早瀬さん」

『それはきっと気のせいだよ。心読み君』

「えー、新入生の蜜柑ちゃんについてですが、ここでの生活を指導する係。パートナーを選びたいと思います」



こういう時。
先生と目合わせないように、私の場合はひたすら自分の机を見つめます。

目が合ったら最後！と思うのは私だけですかね？



「立候補する人、いませんねー？だってすごい面倒臭いもんねっ。
はいっ。ではこっちで勝手に決めたので発表しま～すっ」



じゃぁ選びたいと思いますとか最初に言うなよ。

…というか、何だかいやに露骨だな。

感じた疑問に首を傾げていたら、佐倉さんのパートナーが発表されたようです。



「蜜柑ちゃんのパートナーは、日向棗君ですっ！」



…あ。面白い。
みんなポカンと口開けて呆けた同じ顔してる。

次にはみんな、それぞれの最大限の驚き方でまぁ騒ぐ騒ぐ。

…収集つくんでしょうか？これ。



『み、耳が…。耳が、キーンって』

「ビックリしてないのっ？早瀬さん！」

『…驚くタイミング逃した』

「トロそうだもんね…。早瀬さんって」



いくら友達だからって失礼ですよ。心読み君。

…佐倉蜜柑さん、ねぇ。
目立つ人だなぁ…。

…。

関わらない方が吉だな。うん。

この判断は、神野先生の授業の時に正しかったんだと思い知らされる事になる。



『(私の目立たない平穏な生活の為も、絶対関わるもんか…！)』

「(あー…。早瀬さん、またしょーもない事考えてるんだろうな…)」



そう固く決意したんだけれども。
そう遠くない未来に、彼女によって災難に巻き込まれるなんて。
まだ知る由もない。