ズバッ…！

知能天使が矢に気を取られている隙を突いて、ラトが背中の羽根をもいだ。

「やった！」

「さすがラトっち！」

羽根さえ壊して地上戦に持ち込めば、スピードが落ちた相手を捕獲するのは容易くなる。
そう信じて知能天使を待ち構える捕獲班だったが、知能天使は一向に落ちて来ない。

バサ…バサ…

「はぁ…。
何をやっているんだか…。
羽をやられるなんて…。
ダサすぎでしょ。」



知能天使を空中で支える者の姿を見て、ベリアンとルカスもその衝撃を隠せずにいる。
それはやはり、どう見ても天使だった。
そして通常の天使とは違うことを否定したくても、出来ない現実。
紛れもなく二人目の知能天使だった。

「フフ。
悪魔執事とその主よ…。

どうも初めまして、私の名はケルビム。
よろしく。」

二人目の知能天使が自己紹介するのを見て、自分はまだ名乗っていなかったのにと、一人目の知能天使が不満を口にする。

「私の名前はセラフィム。
名乗るのが遅れて申し訳ない。」

「それじゃあ…。
ここからが本番だ。」

「あぁ…そうだね。」

そういうとセラフィムの身体が光りだした。
直視出来ない、目を瞑っていても顔を逸らしたくなる程の強い光だった。
次に目を開けて知能天使を認識できたときには、セラフィムの背中の羽根が再生していた…。

「そんな…天使が再生するなんて…。」

それはその場にいる者達に対して、確かに絶望を植え付けた。

「さぁ…さぁ…。
これまでとは一味違うよ。」

「私たちの攻撃を受けてごらん。」

「来るぞ…！
みんな構えろ！」

ハウレスが叫ぶ。


しかし知能天使達は捕獲班を文字通り飛び越えて、俺達の方へと向かって来た。
そのスピードの速さに、身構える時間もない。

『この執事たちを束ねる主だね…。』

そんな声が聞こえて来そうなデジャブを垣間見て、背筋が凍った。