『えっと……大丈夫ですか?』


「ビックリした、こんなところに人がいるなんて……申し訳ないんだけど、ちょっと動けないから少し手を貸して欲しいかな」


そう言って木に頭を預け、ぐったりと横になっていた銀髪の男はｱﾊﾊと困ったように笑う。彼の服には血が付いていて顔の殆どを黒い布で覆っている_______



「怪しいよねー、悪いことはしないから…って言ってもこんなんじゃ信用できないよね。って、そんな驚いた顔しなくても、君はっきり言葉にしてたよ」

ハッと慌てて口元を押さえ「すみません」と謝ると、彼は驚いた顔をしたあとクスクスと笑った。



_______これが彼との出会い。




『血が…』

ｶｶｼ「ああ、これね、大丈夫俺のじゃないから。ちょっとチャクラの使いすぎで動けないだけ。数日ゆっくりしてれば治るから、君が良ければここにいさせてもらいたいんだけど…いいかな」



___俺のじゃないから

つまり、この人は人を傷つけた人間。


格好、額当てから木の葉の忍だとわかった。久しく人に会っていなかったのと、初めて忍と出会ってどうしていいのかわからない。

今分かっているのは、この人はついさっき人を殺め、傷を負い、動けず困っていること、それだけだ。


私は覚悟を決め、手に持っていた食料を地面に置き隣へ座る。袖の服を破ると、それを彼の傷ついた腕へ巻いた。

『ここと、足もやられてる…おじさんも嘘つくの下手』

ｶｶｼ「…ありがとう。まさか助けてくれるとは思わなかったよ」





〝情けは人の為ならず〟

おじいちゃんの口癖を思い出す。
悪い人かもしれない。けれど私には傷つき倒れている人を、見て見ぬふりできなかった。





_________この選択は私の止められていた時間が動き出した瞬間だった。

そもそも、止められるはずがなかったのかもしれない。最後の戦いに必要となる全てのピースが揃ってしまった。