「もうただの俺だ」
蔵馬はそう言った。

黄泉は、見えない瞳を蔵馬の方へ向けた。
見えなくても解る、今の蔵馬は綺麗だ。
－－幽助。
ありがとう、と言葉には出さず、蔵馬は思った。
張り詰めていたものが少し緩んだ。
今の自分には、魔界の空は深過ぎる。

トーナメントなんて、誰が考えただろう。
驚きと、直後広がっていった安心に、一瞬、座り込みそうに
なった。


「じゃあ、またな」
「うん」
穏やかな笑顔で手を振ると、その部屋には黄泉と蔵馬が残った。
黄泉は、蔵馬よりも少し高い位置から、蔵馬を見た。
黒髪がさらりと流れていたが、なぜか、その柔らかさを感じる
ことが出来た。

「蔵馬」
はっと振り返ると、黄泉は接近していた。
「馴れ馴れしく呼ぶな－っ－」
もう俺はお前の部下ではない、言おうとしたが、ずる、と
壁に追い詰められた。

なぜか、逃げられなかった。見上げるだけで感じる
何か執拗なものが、蔵馬を追い詰める。


冷たい壁に辿り着いて、蔵馬は両腕に力を入れた。壁に背が、
トン、と当たる。

精一杯力を入れて、黄泉を剥がそうとする。
しかし、なぜか思ったほど力が入らなかった。

「俺の、お前への想いは変わらない」
こめかみに手を入れて、蔵馬の髪を梳く。

びくっと反応して、蔵馬が身を捩る。
黒髪はやはり滑らかで、そして妖狐とは違うものを感じた。
耳元の髪を引き寄せ、黄泉はそれに口付けをした。

「蔵馬」
やけにゆっくりな言葉で、蔵馬は鼓動が跳ね上がるのを感じた。
黄泉が、す、ともう一歩近づくと、自分のガッ、と
爪が壁に当たるのを感じた。


髪から手を離すと、黄泉は耳元に近づいて、小さく囁いた。

「昔も今も、お前が好きだよ」
「－－っ！」
体の奥底まで染み渡るような、低くそしてねちっこい言葉だった。
その時、一瞬黄泉に隙が生まれた。

「－！蔵馬！」
ハッと、それを感じて蔵馬は黄泉を突き飛ばした。
後ろを振り返らずに、そのまま部屋を出る。
バタン、と大きな音を立てて扉が閉まった。



嫌だ、ただそのひと言が、頭を駆け巡る。触れられること、
だけではなく。

その奥にある、締め付けてくるような視線が、嫌だ。
見えてはいない筈なのに、知らない間に身体に入り込まれて
奥から鷲掴みされていくような苦しさがあった。