いよいよシャレにならなくなってきた。

「うーん･･･」

俺の部屋で必死に黒翼を出そうと念じている名前。

「なんでなんで」

最初は時間が経てば戻るのではと思っていたが、その望みは日を追うごとに薄くなっていく。

「っていうかもう黒翼どうやって出してたかわかんなくなってきた」

俺はここ最近考えていたことを名前に切り出した。

「病院に行こう」
「病院?」

至極嫌そうな顔をしている。

「今こそ"身体検査"をすべき時だ」

実はもう病院は押さえていた。
俺は渋る名前を説得して明日の休みに行くことを約束させた。



********



晴れた日曜の朝。

俺は名前を宣言通り病院へ引きずっていった。

大きな病院の門構えに怯んでいる。


「嫌だ･･･」
「一緒にいるから大丈夫だ」


リカバリーガールに紹介してもらった医師には、あらかじめ事情を説明している。
もちろん事の経緯は校長も了承済みだ。

不安そうな表情を浮かべる名前の手を握った。

日曜日のため、病院は入院患者以外いない。
受付はがらんとしていた。


「では、こちらにどうぞ」



看護師に案内されて検査室に入った。





********




検査は嫌い。
あの研究所のことを思い出すから。

私はありとあらゆる検査を受けた。

気付けば半日経っていて、検査結果が出るまでの間、私は能面のような表情でソファに座っていた。

「ほら、お疲れさん」
「ありがとう」

受け取った飲み物を喉に流し込む。

「なんか怖いな」

漠然とした恐怖心。

大体、喰種の不調の原因なんてこちらの医師に分かるのだろうか。

「大丈夫だ」

根拠なんかないはずなのに、相澤さんの"大丈夫"はなぜか安心できる。



「検査の結果がでました」



医師が困惑した表情で私達を呼んだ。




*******************

「えっと･･･」

医師はカルテを見ながら顎を擦った。

「何かあったんですか?」

なかなか言い出さない医師に痺れを切らして俺が口を開いた。

「いえ･･･その逆です」
「逆?」
「"何もない"んです」
「何も･･･ない?」

医師は首を捻った。

「お話では翼を出せるんですよね?」
「はい」
「普段背中の中に仕舞われているのでしたら、それらしい骨格や影が映るはずなんですが･･･」

レントゲンを差し込み、俺達にも見えるようにペンで指した。

「ね?綺麗なもんでしょ」

俺はいよいよ"本題"を切り出した。


「血液検査はどうでしたか?」


「それも問題ないですよ」
「"アレ"と比べてもらえましたか?」
「ああ、そうそう」
「アレ?」

名前は首を傾げた。
俺は名前の問いには答えずに医師の返事を待った。



「あの血液サンプルには我々人間にはない、未確認の成分が含まれていました」


「彼女の血液には?」


「含まれていません」


「つまり?」





「名字さんは我々と同じ"人間"であるといえます」






****************




私は目の前の医師はヤブ医者なんじゃないかと思う。
だって、この医者は今はっきりと私が"人間"だと言った。

「どういうこと?」
「結論は出ました。どうも、ありがとうございました」

相澤さんは私の問にまるで答えてくれない。

手を引かれて病院を出た。

「ねぇ、ねぇってば!」
「車の中で話す」

自分のことなのに私だけが置いてきぼりを喰らった気分。




相澤さんの表情は、戸惑いと同時に少しだけ嬉しそうだった。