さて、月日は流れ、お茶会当日。

「名前さん…」
「みんな、そんなに心配しないで！」

まるで一生の別れのように、正門にみんなが集まってくれた。

「名前さんのこと、頼むよ」

土井先生が迎えに来てくれた諸泉さんに告げた。

「ふん。心配することなど何もない」

諸泉さんは私服で来たので、忍装束を着ている時とはまた違った雰囲気だった。

「よろしくお願いします」

私が頭を下げると、彼はわたわた慌てた。

「こ、こちらこそ。急なお呼び立てをしてしまって…」
「名前さんはあまり長くは歩けないから、休み休み頼むよ。お団子が好きだから茶屋で休むといい。それから…」
「ええーーい！！うるさいぞ、土井半助！！」

まるで子どもを初めて他人に預けるときみたいで、思わず笑ってしまった。

「大丈夫ですよ。ちょっとお茶してくるだけなので」

南蛮被れの御殿様なら、茶菓子に南蛮菓子が出てくるかもしれない…と少し期待している。
仮にも御殿様なわけだし。

そして忍術学園以外の組織を見ることができるって滅多にない。
しかもお城の中。

現代では跡地の観光しかできないので、今まさに使われている瞬間を見られるって、すごい価値があることのように思えて、実は日を追うごとに今日を楽しみにしていた。

心配しているみんなには言えなかったけど。

「いってきまーす！」

あまり前向きではない送り出しに、私は手を振って諸泉さんと一緒に歩き出した。










そして、途中経過はすっ飛ばして、無事にタソガレドキ城に着いた。

「ごめんなさい、背負ってもらっちゃって」
「い、いえ…」

結局、最後まで自力で歩ききれなかった私は、諸泉さんに背負ってもらう羽目になった。

「よかったね、尊奈門」
「組頭！いつの間に」
「あ、こんにちは。雑渡昆奈門さん」
「今日はありがとうね。来てくれて」
「いえいえ。お茶会へのお誘いありがとうございます」
「もうそろそろ降りてあげてくれる？」
「あ、ごめんなさい！重かったですよね」
「ううん。これ以上接触してたら鼻血出すかもしれないから」
「組頭！！！」

雑渡さんと諸泉さんは上司と部下の関係性なんだよね？仲が良さそうでなによりだ。

「じゃあ、殿のところに案内するよ」　
「あの…」
「どうかした？」
「わざとじゃなくても、無礼を働いたら打ち首…とかならないですか？」

そこだけは少し心配してた。
勝手なイメージだけど、殿様って気分一つで首飛ばしたりするんじゃないかなって。

包帯の隙間から見える雑渡さんの目はパチパチと瞬いた。

「ナイナイ」
「よかった…」
「殿は女性に優しいです」

よかった！！
ジェントルマンタイプなのね。

入城する前に確認できて良かった。

ホッと胸を撫で下ろし、二人の後についていった。