久しぶりに、ガルバナの花を見つけた。
オレはバザーで買った花も一緒に抱えて兄さんの墓に向かう。

兄さんに「会う」のも久しぶりだね。
ごめん。放っておくつもりじゃなかったんだけど、
ここのところ目まぐるしくいろいろあって来れなかったんだ。
それも報告しなくちゃね。


いつもこの時期は人があまりいないのに。
既に兄さんの墓の方に誰かが向かっている。
背が高くて金髪の、どうも男のようだ。

彼は大きな花束を抱えていた。
それを墓の前に備えると、何か祈っている様子だ。

ダウンタウンの連中ならすぐわかる。しかもごく限られるし。
そもそも兄さんは裏切り者の仲間として見られているのだから、
そんなに来るわけがない。

オレは思わず駆け寄って声をかけていた。

「いったい誰だ？兄さんに何か用？」

振り向いた男は、まるで悪戯を見つけられた子供の様な、
あどけない表情を浮かべた。

「いや・・見つかってしまったか。こっそり墓参りをするつもりだったが、
寄りによって君に見つかってしまうとは。」

「バッシュじゃないか・・来てくれたの？」

「ああ・・」

バツが悪そうに頭を掻く。すまなそうな、照れくさそうな顔をする。

「国王の暗殺者」が、こんな表情をするだろうか。
あの時のいつか墓参りを、という言葉は嘘じゃなかったんだ。
約束を守ってくれた。

オレは、やっぱりバッシュを信じていいのかも、
という気持ちが一層強くなった。

「ありがとう、バッシュ。本当に来てくれて。きっと兄さんも喜んでる」

「いや・・助けることも、何もできず見ていただけなんて、
本当に申し訳ない気持ちだ。いくら謝っても足りないよ。」

「気にすんなよ。むしろ、『あの』将軍バッシュが直々に来てくれるなんて、兄さん感激するさ。」

オレはそう言って笑った。兄さんが生きていて、この場にいたら、本当に感動しただろう。
「バッシュ将軍」は尊敬してたし、皆の憧れだったから。

でも、こんな事件が無かったら直接話すどころか、
一生会う事なんてなかっただろうし、皮肉なものを感じる。

「君も墓参りに来たんだろう？一緒に祈ろう。」

「うん」

オレが花を供えて祈り始めると、バッシュはもう一度祈ってくれた。

ねえ、兄さん。オレ、この人を信じてみるよ。
そして何より、兄さんはやっぱりオレの大好きな兄さんだったね。

今こそ、確信したんだ。