「人は常に度を超えた遺物を求めたがるのはなぜだ？─────なぜ永遠の生………不老不死と言うものが決して幸福ではないことに気が付かない？永久の休息としての死を与えられずひたすら時代の波に煽られ溺れ、己を知る者達に先に逝かれる。そんな孤独を味わい続けることをなぜ望むのか」



何故？何故？何故？



不死の身体をもつ人工生命体は、空っぽの赤い眼差しを虚空へ向けながら独白のように、珍しく饒舌な様子でぽつりと言った。それを脇で眺めながら、彼女は至極のんびりとした声音でささやく。


「うーん、わたしはふつうじゃないから解らないけれど…………あ、それじゃあね……未来でもし世界が終焉を迎えて、地上の生き物がみんな死に絶えちゃったら、」


そのときは、わたしとシャドウしか居ない世界になっちゃうね。ずっとずっとふたりぼっち。
宝石に宿る不死の意識体の彼女はそう言った。


「……リリス…、」


「だからシャドウは孤独なんかじゃないよ。…例えみんな居なくなっちゃっても………もう二度と近づくなって言うまでうざったく側に居てやるからね！」


不意を付かれ目を丸くした彼の鼻先に指を突き付けて、にっこりと笑った。彼の冷めた思考をふわりとした暖かさが包む。春の木漏れ日のように優しく穏やかなそれ。



「…君とともに……生きる世界、か」



そうだ、所詮、孤独と言えどもそれは自己完結と閉じた心が見せるただの幻に過ぎなくて、幻を打ち破り思考を落ち着けて辺りを見回せば寄り添う者が側にいる。それに気が付いたなら、流れゆく時の波にも煽られずやり過ごすことができるのだろうか。