庵には手紙が届く。紫鸞くんが外出している間、中身を読んで仕分けして欲しいと言い付けられていた。読めるだろうかと不安になって開いたが、知らないはずの文の読み方を頭の何処かが知っていて、意味を把握することができた。日毎に届く手紙の山を読んでいるうちに、文字を追うことには慣れていった。

手紙の内容は様々だ。久し振りだな。今どうしているか。今度飲みに行かないか。話したいことがある。もし良ければ、うちに来ないか。手助けしてくれないか。そして無論一番多いのは、自分の国に仕えないかという話題だった。紫鸞くんは基本的に手紙で返答を伝え、時々本人に会いに行く。そのときは、元化くんの家に私を預けていくのだ。

彼は元々、手紙が来たら出向くのが基本だったと思う。しかしながら手紙によって返事を済ませることの方が多かった。人の誘いを断らず、要望に応えて何処にでも会いに行く印象があったから意外だった。

数多ある中でも一番押しが強いのが各国の長からの手紙だった。太平の要たる紫鸞くんから選ばれようとして、躍起になっていることが見て取れた。紫鸞くんが何と返答しているかは知らないが、どれも断っているようだった。ゲームと違う展開に私は何処か不穏な空気を感じ取っていた。